Metronidazols, kas pazīstams ar vairākiem tirdzniecības nosaukumiem, tostarp Flagyl, ir antibiotikas medikaments, kas noder anaerobo organismu, piemēram, dažu baktēriju un vienšūņu, infekciju ārstēšanai. Šīs zāles ir pieejamas tikai ar recepti, un tās parasti var iegūt tikai pēc pārbaudes, jo ārsti vēlas izvairīties no to parakstīšanas, kad pacientam tās nav vajadzīgas. Ir pieejami dažādi formāti, tostarp šķidrumi, lokāli krēmi un tabletes, kas paredzētas dažādiem lietojumiem, un šīs zāles ir apstiprinātas arī veterinārai lietošanai.
Šīs zāles darbojas, mērķējot uz ķermeņa anaerobo organismu DNS. Viena no metronidazola lietošanas priekšrocībām ir tā, ka tas parasti atstāj vienus aerobos organismus, piemēram, labvēlīgo zarnu faunu, un tas arī nav vērsts uz cilvēka šūnām. Tas samazina kaitīgās blakusparādības. Zāles mēdz arī nomierinoši iedarboties uz zarnu, un tās var ordinēt kolīta un caurejas ārstēšanai.
Metronidazolu lieto dažādu slimību, tostarp bakteriālas vaginozes, abscesa, zarnu protozoālas infekcijas un Clostridium difficile infekcijas, ārstēšanai. Pirms zāļu izrakstīšanas ārsts var vēlēties paņemt paraugu biopsijai un kultivēšanai, vai arī to var piedāvāt, pamatojoties uz simptomiem, ar kuriem pacients saskaras. Metronidazola preparātus dažkārt lieto dermatoloģijā ādas infekciju ārstēšanai.
Pacientiem, kuri lieto šīs zāles, var rasties slikta dūša un caureja, neskatoties uz to, ka zālēm ir aizsargājoša iedarbība uz zarnu. Arī alkohola izraisītās blakusparādības ir dokumentēta problēma, un šo zāļu lietošanas laikā un vairākas dienas pēc metronidazola kursa pabeigšanas ieteicams atturēties no dzeršanas. Dažiem pacientiem attīstās arī nopietnākas blakusparādības, piemēram, tumši izkārnījumi vai urīns, galvassāpes un nogurums. Pacientiem, kuriem rodas kaitīgas blakusparādības, jākonsultējas ar ārstu.
Pastāv diskusijas par metronidazola lietošanas drošību grūtniecības laikā. Daži medicīnas sabiedrības locekļi uzskata, ka zāles ir labvēlīgas un faktiski var samazināt risku, ka sāksies agrīna dzemdība. Citi baidās, ka medikamentiem var būt teratogēna iedarbība, jo tie ir paredzēti, lai mērķētu un bojātu DNS. Pētījumi par šo jautājumu ir bijuši nepārliecinoši, un pacientiem jārunā ar saviem akušieriem par šo zāļu lietošanas drošību grūtniecības laikā, kā arī jāpārliecinās, ka viņu ārsti zina par grūtniecību, kad tiek izrakstītas receptes. Šīs zāles var būt bīstamas arī cilvēkiem ar aknu vai nieru bojājumiem, jo viņiem var būt grūtības to metabolizēt.