1. gada 1955. decembrī pēc garas darba dienas universālveikalā Montgomerijā, Alabamas štatā, šuvēja Roza Pārksa iekāpa Klīvlendas avēnijas autobusā. Viņa ieņēma vietu sadaļā, kas bija paredzēta “krāsainajiem” pasažieriem. Autobuss sāka pildīties, un, kad vadītājs pamanīja, ka ejā stāv baltās krāsas pasažieri, viņš apturēja autobusu un pārvietoja zīmi, kas norāda melnādainajiem pasažieriem paredzēto zonu. Šajā procesā viņš četriem melnādainajiem pasažieriem lūdza atteikties no sēdvietām. Trīs pasažieri to izpildīja, bet Parks palika sēdus un vadītājs izsauca policiju. Pirms iekāpšanas autobusā šajā liktenīgajā dienā Parks nebija plānojis simboliski aizstāvēt pilsoņu tiesības. Bet, kad autobusa šoferis lika viņai pārcelties, Parks saprata, ka viņa ir “nogurusi ļauties” segregācijas netaisnībai. Viņas lēmums un no tā izrietošais arests bija izšķirošs brīdis, kas noveda pie Montgomerijas autobusu boikota.
Maksājiet priekšā, dēlis aizmugurē:
Montgomeri likumi noteica, ka viss sabiedriskais transports ir jānodala. Autovadītājiem bija “policijas darbinieka pilnvaras”, lai ieviestu kodeksu, taču tas viņiem īpaši nedeva tiesības likt pasažieriem atteikties no sēdvietām.
Montgomerijas autobusu vadītāji bija pieņēmuši paražu likt afroamerikāņu pasažieriem pārcelties uz baltajiem pasažieriem, un, ja viņi protestēja, autovadītājam bija tiesības atteikties no pakalpojuma vai izsaukt policiju.
Kad afroamerikāņu pasažieris iekāpa autobusā, viņš vai viņa iekāpa priekšā, lai samaksātu braukšanas maksu. Pēc tam pasažierim bija jāizkāpj no autobusa un jāiekāpj pa aizmugurējām durvīm.