Mūsdienu stand-up komēdijas pasaulē ir daudz komiķu, kuri izmanto savu komēdiju, lai izteiktu politiskus paziņojumus vai iegūtu reakciju. Sešdesmitajos gados bija tikai viens cilvēks, kurš patiešām pārkāpa komēdijas robežas. Lenijs Brūss bija īsts oriģināls; viņš rakstīja un izpildīja materiālu, kas tam laikam bija smieklīgs, pārdomām rosinošs un radikāls.
Lenijs Brūss dzimis 1925. gadā Longailendā, Ņujorkā. Viņa māte bija dejotāja, un ar viņas palīdzību jaunais Lenijs Brūss sāka uzstāties mazos naktsklubos. Brūss lēnām sāka pilnveidot savas stand-up komēdijas prasmes Ņujorkas džeza un striptīza klubos. Viņa darbība drīz tika atzīta par pilnīgi atšķirīgu no citām tā laika komēdiju rutīnām.
Tumšs un slaids ar intensīvu enerģiju, Brūss staigāja pa skatuvi, uzbrūkot tabu priekšmetiem. Viņa rīcība bija pilna ar četru burtu vārdiem, un viņš lika cilvēkiem pārbaudīt savus aizspriedumus. Brūsa monologos tika apskatīts rasisms, reliģija, narkotikas un sekss. Rakstnieki sāka piecelties un pamanīt, kā viņš ieguva bēdīgu slavu. Drīz vien Brūss tika uzskatīts par komiksu, kurš dosies tur, kur citi baidījās iet.
Lenija Brūsa patiesās problēmas sākās, kad viņa slava sāka izplatīties. Viņš tika pastāvīgi arestēts par apsūdzībām neķītrībā. Vienā no savām tiesas lietām Brūss lūdza tiesnesi ļaut viņam veikt savu darbību tiesā. Brūss vēlējās, lai tiesnesis saprastu viņa humoru kontekstā; ne tikai rupjības, ko policija lasītu tiesā. Tiesnesis atteicās, un Brūsam tika piespriests vairāku mēnešu cietumsods.
Policijas uzmākšanās un viņa lietoto narkotiku dēļ Brūss kļuva arvien nomāktāks un paranoiskāks. Viņš pastāvīgi nokļuva tiesā par dažādām apsūdzībām, jo viņš atteicās mīkstināt savu rīcību. Viņš šo cenzūru uztvēra kā streiku pret viņa vārda brīvību. Katru reizi, kad Lenijs Brūss uzstājās uz skatuves, vietējā policija to vēroja un gaidīja, lai viņu arestētu par jebkādu viņa izteikto neķītrību.
Līdz 1965. gadam tiesas izdevumu dēļ Lenijs Brūss bija salauzts un iedzīvojies parādos. Vienā no saviem pēdējiem koncertiem Losandželosā 1966. gadā viņš uz skatuves parādījās bārdains un ar lieko svaru. Viņš uzstājās ļoti nelielam pulkam, tostarp ķekatniekiem un obligātajai vicepolicijai. Viņa materiāls sastāvēja no viņa pašreizējām apsēstībām; viņa konstitucionālās tiesības uz vārda brīvību un viņa nebeidzamās tiesas prāvas. Lenijs Brūss nomira sešus mēnešus pēc koncerta no narkotiku pārdozēšanas 40 gadu vecumā.
Lenijs Brūss ir atstājis lielu ietekmi uz daudziem komiķiem. Mūžībā aizgājušais Bils Hiks un tādi stand-up izpildītāji kā Deniss Līrijs ir izrādījuši cieņu Brūsam. Mūsdienās vārda brīvību uzskatām par pašsaprotamu, taču tādu personu kā Lenijs Brūss dēļ mēs to varam darīt.