4. gada 1822. oktobrī Ohaio štatā dzimušais Raterfords Heiss bija 19. ASV prezidents, kurš ieņēma vienu pilnvaru termiņu tikai pēc karstām sacensībām, kurās viņš neuzvarēja tautas balsojumā. Viņš ir pazīstams ar savu uzstājīgo pilsonisko tiesību reformu Dienvidu rekonstrukcijas beigās. Viņš tiek uzskatīts arī par vienu no pirmajiem ievērojami izglītotajiem prezidentiem, kuram ir literatūras garša. Viņa sieva Lūsija Veba Heisa bija pirmā lēdija, kurai bija koledžas izglītība.
Būdams koledžas students, Rezerfords Heiss ieguva neparastu atzinību. Viņš vispirms absolvēja vecāko klasi Kenjonas koledžā Ohaio štatā un īsos divos gados pabeidza Hārvardas Juridisko skolu. Rezerfords Hejs iesaistījās politikā tikai 13 gadus pēc tam, kad 1849. gadā sāka savu jurista praksi. Viņa pirmais ievēlētais amats bija pilsētas jurists Sinsinati, Ohaio štatā, strādājot tikai vienu gadu.
Uzticīgi savām saknēm izglītībā, kad Rezerfords Heiss pārcēlās uz Sinsinati, viņš pievienojās Sinsinati literārajam klubam. Kad sākās pilsoņu karš, klubs no saviem biedriem izveidoja militāro vienību, un Hejs sāka militāro dienestu kā majors. Viņa kara dienests bija izcils, un viņa biežās drosmīgās darbības dēļ viņš ātri pacēlās rangā. Joprojām dienējot Savienības armijā, viņš pirmo reizi tika ievēlēts Senātā, par kuru viņš atteicās aģitēt. Viņš divus gadus strādāja ASV Senātā no 1865. līdz 1867. gadam un pēc tam atkāpās no amata, lai četrus gadus kļūtu par Ohaio gubernatoru.
Heisa politiskajā karjerā bija gan kāpumi, gan kritumi. Pēc četru gadu ilgas gubernatora amata Hejs domāja atgriezties senātā, taču netika ievēlēts. Tomēr viņš atkal ieņēma gubernatora amatu no 1876. līdz 77. gadam. Kā Republikāņu partijas kandidāts prezidenta amatam 1876. gada vēlēšanās Hejs netika uzskatīts par vadošo kandidātu. Neskatoties uz to, republikāņi mēģināja atbrīvoties no korupcijas tēla, kas bija iezīmējis Granta administrāciju, un Hejs bija pazīstams kā ārkārtīgi godīgs.
Heisa ievēlēšana joprojām bija nepatīkama, apsūdzības par vēlētāju manipulācijām un spiedienu uz abām politiskā spektra pusēm. Hejs tautas balsojumā ar 250,000 XNUMX balsīm zaudēja demokrātu līderim Samuelam J. Tildenam. Tā kā neviens kandidāts nesaņēma pietiekami daudz elektoru balsu, lai pārliecinoši uzvarētu, ASV Pārstāvju palāta un Senāts izveidoja komisiju, lai noteiktu vēlēšanu uzvarētāju. Galvenais Rezerforda Heiza lēmums par prezidentu bija balstīts uz vairākām saistībām izvest karaspēku no dienvidiem un oficiāli izbeigt rekonstrukciju. Joprojām daudzi apgalvoja, ka Heisa uzvara tika gūta galvenokārt krāpšanas rezultātā.
Heisa lielākais politiskais lēmums amatā bija izbeigt rekonstrukciju. Viens no viņa nepopulārākajiem lēmumiem bija federālā karaspēka piesaistīšana, lai izjauktu nemierus, ko izraisīja Baltimoras un Ohaio dzelzceļa darbinieku atbalstītāji, kuri uzsāka uzņēmuma mēroga streiku. 70 cilvēki tika nogalināti, kad ieradās karaspēks, un Heisa lēmumu par karaspēka ievešanu uzņēma slikti ne strādnieki, ne pat dzelzceļa administratori.
Viņa izglītotā sieva, iespējams, ietekmēja vienu interesantu lēmumu, ko Hejs pieņēma viņa prezidentūras laikā. 1879. gadā viņš parakstīja likumprojektu, kas ļauj sievietēm praktizēt juristu tiesā vai izvirzīt iemeslus tiesā. Tas noteikti bija solis uz priekšu sieviešu tiesību veicināšanā, lai gan lielākā daļa cilvēku nav iepazinušies ar likumprojektu, jo Hejss ir daudz pamanāmāks, beidzot rekonstrukciju.
Hejs nebija ieinteresēts tikt atkārtoti ievēlēts, un tā vietā atgriezās pie tā darba, kuram viņš, iespējams, bija vispiemērotākais. Viņš palīdzēja veicināt un sākt Ohaio Universitāti kā gubernators, un pēc viņa prezidentūras viņš darbojās universitātes Pilnvaroto padomē. Viņš noteikti bija apmierināts ar to, ka ir valdes loceklis, un nostrādāja 13 gadus līdz savai nāvei 1893. gada janvārī. Viņa sieva pirms viņa nāves 1881. gadā, tāpat kā trīs no viņa bērniem (kopā viņam bija astoņi), kuri nomira agri. bērnība.