Dzimis Veslijs Kuks, Mumia Abu-Jamal pirmo elpu ievilka 24. gada 1954. aprīlī. Viņš ir bijušais Melnā Pantera un žurnālists, kurš bieži darbojās kā kabīnes vadītājs. Mumia Abu-Džamala ir visslavenākā ar policista Daniela Folknera slepkavību 1981. gadā. Lai gan viņš tika notiesāts par Folknera slepkavību, Mumia Abu-Jamal kopš notiesāšanas ir apgalvojis, ka viņš ir nevainīgs.
Mumia Abu-Jamal sākotnēji tika notiesāta uz nāvi par virsnieka Folknera slepkavību. Tomēr 2001. gada decembrī viņam sods tika atcelts, un vienlaikus tiesnesis lika atkārtot sodu. Viņš pārsūdzēja šo spriedumu, tāpat kā Pensilvānijas Sadraudzība. Kopš tā laika abas puses ir mēģinājušas veikt izmaiņas viņa spriedumā.
Neskatoties uz to, ka slepkavība notikusi Filadelfijā, Mumia Abu-Jamal lieta ir izpelnījusies starptautisku uzmanību. Atbalstītāji visā pasaulē nelokāmi apgalvo, ka viņš ir nevainīgs, savukārt cilvēktiesību aktīvisti iebilst pret nāvessodu. Daudzi apgalvo, ka Folknera slepkavība bija iestatījums, apgalvojot, ka Abu-Džamalam netika nodrošināta taisnīga tiesa. No otras puses, Abu-Jamal ir daudz pretinieku, īpaši vietējā Filadelfijas apgabalā. Viņi apgalvo, ka Abu-Džamals saņēma taisnīgu tiesu, ir vainīgs slepkavībā un ir pelnījis nāvessodu saskaņā ar Pensilvānijas likumu.
Folknera slepkavība notika no pulksten 3 līdz 4 no rīta 9. gada 1981. decembrī. Tiek ziņots, ka policists Daniels Folkners ir ierosinājis parasto satiksmes apturēšanu. Automašīnu vadīja Abu-Jamal jaunākais brālis Viljams. Saskaņā ar apsūdzības uzturētāja teikto, Kuks uzsāka fizisku sadursmi ar Folkneru, kurš savukārt cīnījās ar Kuku, mēģinot viņu pakļaut. Redzot strīdu, Abu-Džamals esot iznācis no tuvumā, iešaujot Folkneram mugurā.
Lai gan Folkners kaujā bija ievainots, viņš bija pietiekami pie samaņas, lai atgrieztu uguni; viņš nošāva Abu-Džamalu un ievainoja viņu. Tiek ziņots, ka, meklējot tuvāku pozīciju, Abu-Džamals ir pārvietojies tuvāk Folkneram, raidot vairākus šāvienus no šīs pozīcijas. Viena lode trāpīja Folkneram sejā un noveda pie viņa nāves. Ieradās papildu policisti, kurus Folkners izsauca palīgā satiksmes apturēšanā. Viņi arestēja Mumia Abu-Jamal un aizveda viņu uz cietumu, pa ceļam nogādājot viņu slimnīcā medicīniskās palīdzības sniegšanai.
Folknera slepkavības lieta jau sen ir bijusi strīdu un pretrunu pilna. Piemēram, daži liecinieki apgalvo, ka dzirdējuši, kā Mumia Abu-Jamal atzinās, kad citi liecinieki apgalvo, ka viņš bija bezsamaņā. Daudzi atbalstītāji uzskata, ka viņš tika izveidots vai izveidots viņa politiskās aktivitātes dēļ. Tomēr šķiet, ka ir tikpat daudz personu, kas uzskata, ka viņš ir vienkārši vainīgs, cik apsūdzēto.