Daži materiāli kļūst magnetizēti, kad tos novieto magnētiskajā laukā; materiāla spēju magnetizēties sauc par magnētisko caurlaidību. Piemērs tam ir dzelzs gabala berzēšana ar magnētu: gludeklis kļūs magnetizēts un tam būs savs magnētiskais lauks, kas nozīmē, ka tam ir zināma magnētiskā caurlaidība.
Daudzām vielām, pat ūdenim, ir noteikta magnētiskās caurlaidības pakāpe. Kad materiāls tiek ievietots magnētiskajā laukā, tas vienā vai otrā veidā mijiedarbojas ar lauku. Vielas caurlaidība raksturo materiāla reakciju un lauka ietekmi uz materiālu. Viela ar magnētisko caurlaidību vai nu magnetizēsies lauka virzienā vai pretēji tam. Tādējādi atkarībā no caurlaidības vielu vai nu piesaistīs lauks, vai atbaidīs no tā.
Caurlaidības mērīšana
Zinātnieki apzīmē magnētisko caurlaidību ar grieķu burtu mu (μ). Starptautiskā mērvienību sistēma (SI) mēra caurlaidību henros uz metru (H/m) vai ņūtonos uz ampēru kvadrātā (N/A2). Gaisam vakuumā, ko sauc arī par brīvu telpu, ir nemainīga vērtība, ko sauc par magnētisko konstanti. Šo vērtību attēlo ar simbolu μ0, un tā vērtība ir 4π × 10–7 H/m, kas ir aptuveni 1.2566 × 10–6 H/m. Skaitliskā vērtība ir tāda pati, mērot N/A2.
No otras puses, magnētiskā caurlaidība nav nemainīgs rādītājs; drīzāk tas mainās līdz ar materiāla stāvokli attiecībā pret magnētisko lauku, lauka frekvenci, mitrumu, temperatūru un citiem faktoriem. Materiāla caurlaidības zināšanas var būt noderīgas arī dažādām nozarēm, piemēram, materiāli ar augstu caurlaidību tiek izmantoti dažādos pielietojumos, tostarp elektromagnētos, transformatoros un induktoros.
Vielu caurlaidība
Vielas var raksturot arī atkarībā no to magnētiskās caurlaidības, un vielas caurlaidības līmenis tiek norādīts kā tīrs skaitlis. Ja viela ir klasificēta kā paramagnētiska, tās caurlaidību mēra kā nedaudz vairāk par vienu, un šādas vielas vāji pievelk magnēti. Ja viela ir klasificēta kā diamagnētiska, caurlaidību mēra kā mazāku par vienu, un šādu vielu atgrūž magnēts.
Feromagnētisko metālu caurlaidība
Materiālu var klasificēt arī kā feromagnētisku; feromagnētiskajiem metāliem ir vislielākā caurlaidība no visām vielām, un tie tiks magnetizēti, pakļaujoties magnētiskajam laukam. Kad magnētiskais lauks, kuram tiek pakļauta feromagnētiskā viela, palielinās, magnētiskā caurlaidība palielināsies, līdz sasniegs maksimālo vērtību, un tad tā samazināsies. Daži feromagnētiskie materiāli kļūs par cietiem vai mīkstiem magnētiem; materiālos, kas kļūst par mīkstiem magnētiem, piemēram, tajos materiālos, ko izmanto elektromagnētos, materiāls zaudēs savu magnētismu, kad tiek noņemts magnētiskais lauks. Tomēr cietos magnētus ir grūti magnetizēt, taču tie paliks magnetizēti pat tad, ja magnētiskais lauks tiek noņemts.