Naftas apstrāde ir virkne procedūru, ko izmanto, lai pārveidotu jēlnaftu no svaigas no zemes līdz gataviem patēriņa produktiem, sākot no aviācijas degvielas līdz plastmasai. Naftas pārstrādē ir iesaistīti daudzi posmi, kas var notikt dažādās vietās. Daudzi uzņēmumi specializējas naftas pārstrādē un rafinēšanā, kā arī var būt iesaistīti jēlnaftas ieguvē un naftas pārdošanā patērētājiem.
Jēlnafta satur cietu, šķidru un gāzveida ogļūdeņražu maisījumu. Kad to pirmo reizi izvelk no zemes, jēlnafta lielākoties ir bezjēdzīga, neskatoties uz to, ka to sauc par “melno zeltu”. Neapstrādātā stāvoklī izmantojamās naftas sastāvdaļas būtībā ir aizslēgtas, kur neviens nevar tām piekļūt. Naftas apstrādi izmanto, lai iegūtu dažādas izmantojamās sastāvdaļas.
Naftas pārstrādē jēlnaftas izmantojamās sastāvdaļas tiek atdalītas destilācijas procesā. Destilācijas procesā tiek sadalītas ogļūdeņražu ķēdes jēlnaftā, lai piekļūtu frakcionētiem komponentiem, piemēram, petrolejai un benzīnam. Ekstrahētie komponenti atšķiras atkarībā no jēlnaftas, ar kuru procesors sāk darboties, un izmantotajiem procesiem. Pārstrādātāji var pielāgot savu naftas produktu ražošanu, lai atbilstu piedāvājuma un pieprasījuma ierobežojumiem.
Ja, piemēram, tirgus ir pārpildīts ar petroleju, petrolejas ieguve ir mazvērtīga. Tādējādi jēlnaftu var apstrādāt un rafinēt, lai samazinātu saražotās petrolejas daudzumu. No otras puses, ja piedāvājums ir zems un pieprasījums pieaug, petrolejas ražošanas palielināšana ir gudrs biznesa solis, kas ļaus naftas pārstrādātājam iekļūt tirgū un iegūt labu cenu.
Iekārtas, kurās notiek naftas pārstrāde un attīrīšana, ir diezgan lielas, un tās vairāk atgādina savstarpēji saistītu iekārtu kopumu, nevis nepārtrauktu ražošanas līniju. Šīs iekārtas pārvalda personāls, kas kontrolē naftas apstrādei izmantotās iekārtas, vajadzības gadījumā veicot pielāgojumus, lai risinātu īpašas vajadzības un problēmas. Naftas apstrāde bieži notiek pa galvenajiem dzelzceļa, kravas automašīnu un kuģu maršrutiem, lai nodrošinātu vieglu piekļuvi gatavās produkcijas transportēšanai, kas samazina izmaksas.
Cilvēki, kuri interesējas par naftas pārstrādi, var tikt iesaistīti dažādās procesa jomās. Inženieri strādā ar materiāliem ražošanas līnijā, kā arī var būt iesaistīti jaunu iekārtu izstrādē, lai racionalizētu procesu. Administratori pieņem lēmumus par to, ko un cik daudz ražot, kā arī slēdz līgumus ar produktu piegādātājiem un pircējiem. Tehniķi ir iesaistīti pārstrādes iekārtas ikdienas darbā, sākot no aprīkojuma darbināšanas līdz destilācijas kameru tīrīšanai.