Magnētiskais šķidrums satur magnētisko materiālu daļiņas, kas sajauktas ar šķidrumu, kas darbojas kā nesējs. Normālos apstākļos materiāls uzvedas kā viskozs šķidrums. Kad tas tiek pakļauts magnētiskajam laukam, iekšpusē esošās daļiņas izlīdzinās un reaģē uz lauku, parādot magnetizētu uzvedību. Magnētiskie šķidrumi tiek izmantoti dažādi, sākot no medicīnas līdz rūpnieciskai ražošanai, un tos ražo dažādi uzņēmumi.
Šis ir koloidālā šķīduma piemērs, kur vienas vielas daļiņas tiek suspendētas citā iekšienē vienmērīgā maisījumā. Magnētisko elementu nanodaļiņas tiek izmantotas magnētiskā šķidruma ražošanā, lai izveidotu vienmērīgu, konsekventu šķidrumu, kas labi darbosies dažādos iestatījumos. Maisījumā parasti ir virsmaktīvā viela, kas magnētiskā lauka klātbūtnē novērš salipšanu. Magnētiskajam šķidrumam ir jādarbojas labi dažādos apstākļos, un tas ir jāražo uzmanīgi, lai izvairītos no piemaisījumiem, kas varētu traucēt veiktspēju.
Viens magnētiskā šķidruma lietojums ir medicīniskās attēlveidošanas pētījumos. Šķidrumu var injicēt kā kontrastvielu pacientiem, kuri saņem magnētiskās rezonanses attēlveidošanas (MRI) pētījumus. Šķidrumam pārvietojoties pa ķermeni, tas reaģēs uz magnētisko lauku, izceļot aprūpes sniedzēju interesējošās struktūras un bažas. Pacienta ķermenis to dabiski izvada vairāku dienu vai nedēļu laikā atkarībā no izmantotās kontrastvielas, un tas nerada pārmērīgu risku pacienta labklājībai.
Magnētiskos šķidrumus var izmantot arī amortizatoros, berzes kontroles ierīcēs, blīvēs un dažādos citos lietojumos. Spēja precīzi konstruēt šķidrumu var ļaut kontrolēt vairākus raksturlielumus. Uzņēmumi var noteikt nepieciešamo temperatūras un spiediena diapazonu, lai šķidrums izstrādātu produktu, kas izturēs potenciāli skarbu vidi. Tas var arī izturēt spēcīgas ķīmiskas vielas un citus vides piesārņotājus, vienlaikus saglabājot funkcionālu.
Magnētiskajam koloidālajam šķidrumam, kā zināms, ir arī daži mazāk nopietni pielietojumi. Daži mākslinieki strādā ar to, lai izveidotu interaktīvus darbus, kas var tikt izstādīti tādos apstākļos kā galerijas un zinātnes muzeji. Sabiedrības locekļi var spēlēties ar magnētisko šķidrumu, izmantojot magnētus, lai mainītu apkārtējā lauka polarizāciju. Šķidrumu var arī atstāt savā ziņā ierobežotā vidē, kurā mākslinieks ieprogrammē mainīgas magnētiskās īpašības, lai šķidrums kustētos, un to var krāsot vai iekrāsot, lai radītu spilgtus vizuālos attēlus un dinamisku, mainīgu ainu.