Kā ierīce precīzu mērījumu veikšanai galvanometrs ir bijis pie mums kopš 19. gadsimta sākuma. Lai gan tehnoloģijas nav jaunākās, joprojām ir vairākas ierīces, kas izmanto galvanometra tehnoloģiju, lai mērītu elektroenerģiju dažādos iestatījumos. Šeit ir informācija par galvanometru, kā arī daži piemēri tam, kā šis instruments ir izmantots gadu gaitā.
Kā ampērmetra veids galvanometrs ir ierīce, kuras mērķis ir veikt precīzus mērījumus. Lai gan dažāda veida ampērmetri mērīs dažāda veida enerģiju, galvanometra mērķis ir vērsts uz elektriskās strāvas mērīšanu gan ķermenī, gan ražošanas un lauksaimniecības apstākļos.
Atsaucoties uz Luidži Galvani, kurš, domājams, ir izstrādājis pirmo instrumenta prototipu, galvanometrs parasti tiek saistīts ar Viljamu Tomasonu, kurš eksperimentēja ar ierīci, lai paplašinātu ierīces kopējo lietojumu skaitu. Johans Šveigers atzīmēja savu darbu Halles universitātē 1820. gadā. Ir arī pierādījumi, ka Andre-Marie Ampere arī ir veicinājis galvanometra attīstību pirmajos gados.
Galvanometra pamatlietojums ir tiešās elektriskās strāvas mērīšana, kad tā plūst uz avotu un no tā. Galvanometrs, kas būtībā ir elektromehānisks devējs, reaģē uz strāvu trīs veidos: tā ir stiprums, plūsmas ātrums un reakcija uz jebkāda veida stimuliem vai bloķēšanu, kas, šķiet, vājina vai stiprina strāvu. Vēl 20. gadsimtā galvanometrs bija būtisks instruments jebkurā laboratorijā, kas strādāja ar elektrību un meklēja jaunus veidus, kā droši ierobežot un izmantot elektrisko strāvu preču ražošanai un ceļojumiem.
Sakarus pozitīvi ietekmēja arī galvanometru izmantošana. Jo īpaši spoguļa galvanometrs, kurā metāla rādītāja vietā tika izmantots spogulis, izrādījās ideāls izmantošanai kā uztvērējs telegrāfa sistēmās gan vietējās, gan transatlantiskajās sistēmās. Medicīnas jomā galvanometrus izmantoja gadiem ilgi, lai palīdzētu novietot pildspalvas, kas reģistrē rezultātus elektrokardiogrammas laikā. Tiesībaizsardzības iestādes arī guva labumu no galvanometra izveides, jo ierīce pārvietoja pildspalvas pa melu detektoru iekārtām, nodrošinot ierakstu par subjekta reakciju uz dažādiem jautājumiem.
Lai gan tehnoloģija ir aizēnojusi dažus agrākos galvanometra lietojumus, instruments nebūt nav novecojis. Joprojām ļoti pieprasīti ir spoguļgalvanometri, kas darbojas kā staru pozicionēšanas iekārtas lāzeroptiskajās sistēmās. Skolotāji joprojām izmanto vecmodīgus galvanometrus, lai mācītu par elektrisko strāvu un īpašībām. Lai gan galvanometra izmantošana var būt specializētāka nekā iepriekšējos gados, ierīce, iespējams, būs noderīga daļa no vairākām darbībām daudzus turpmākos gadus.