UMTS apzīmē universālo mobilo telekomunikāciju sistēmu, kas ir viena no mobilo tālruņu tehnoloģijām, kas pazīstama kā trešās paaudzes jeb 3G. Trešās paaudzes sistēmas ir izstrādātas, lai iekļautu tādus tradicionālus tālruņa uzdevumus kā zvani, balss pasts un peidžeru, kā arī jaunu tehnoloģiju uzdevumus, piemēram, piekļuvi internetam, video un SMS vai īsziņas.
Viena no galvenajām UMTS priekšrocībām ir tā ātrums. Platjoslas informācijas pārsūtīšanas ātrums ir 2 Mbiti sekundē. Šis ātrums nodrošina tāda veida video straumēšanu, kas var atbalstīt filmu lejupielādi un videokonferences. Savā ziņā UMTS ļauj lietotājiem izbaudīt visas mājas datora funkcionalitātes, atrodoties ceļā. Apvienojot bezvadu un satelīta mobilās tehnoloģijas, tas izmanto visas esošās iespējas, lai iegūtu 3G prezentācijas Svēto Grālu: nemanāmas pārejas starp WiFi un satelītu.
UMTS pirmo reizi kā tīkls sāka darboties Japānā 2001. gadā. Divus gadus vēlāk Austrijai bija savs tīkls. Nākamo divu gadu laikā šai grupai pievienojās dažas citas Eiropas valstis, un Dienvidāfrika un dažas citas Āfrikas valstis drīz sekos šim piemēram. ASV ir izmantojusi UMTS tīklus vairākās lielās pilsētās, un to skaits nepārtraukti pieaug.
Šī tehnoloģija ir balstīta uz Global System for Mobile (GSM) standartu, kas ir zelta standarts Eiropā un vairāk nekā 120 valstīs visā pasaulē. Faktiski UMTS dažreiz tiek saukts par 3GSM. Tomēr abas sistēmas nav savietojamas. Daži tālruņi ir duālie GSM/UMTS tālruņi, taču, ja vien jaunam mobilajam tālrunim vai klausulei nav iebūvēta šāda veida dualitāte, lietotāji varēs izmantot tikai vienu režīmu — to, kas tika piegādāts kopā ar ierīci.
Tā kā UMTS kļūst arvien uzticamāks un funkcionalāks, eksperti uzskata, ka tas apsteigs GSM kā nozares standartu. Tas jau spēj darboties ar lielāku frekvenci nekā GSM.