Nosakot kaut ko tik potenciāli strīdīgu kā ASV gudrāko štatu, ir svarīgi paturēt prātā, ka tas viss ir atkarīgs no tā, kādi faktori tiek ņemti vērā lēmumu pieņemšanas procesā. Morgan Quitno Press, kas katru gadu sastāda un publicē štatu un pilsētu reitingus, publicē savus gudrākos štatu reitingus. Šī publikācija pašlaik ir vadošā štatu “izlūkošanas” klasifikācija.
Morgan Quitno ņem vērā 21 atsevišķu faktoru, gan pozitīvu, gan negatīvu, nosakot gudrāko stāvokli. Pozitīvie faktori veicina valsts “gudrību”, savukārt negatīvie faktori samazina punktu skaitu. 2005.–2006. gada sarakstā Vērmonta tika novērtēta kā gudrākais štats. Pirmo desmitnieku noslēdza Konektikuta, Masačūsetsa, Ņūdžersija, Meina, Minesota, Virdžīnija, Viskonsina, Montāna un Ņujorka. Lielākoties tie paši štati tika ierindoti starp desmit labākajiem 2004.-2005.gada reitingā, lai gan Masačūsetsa izpelnījās gudrākā štata apzīmējumu. Desmit populārākie štati konsekventi atrodas ziemeļaustrumos un vidusrietumu augšdaļā.
Morgan Quitno reitingā ņemtie faktori ietver to, cik ieņēmumu valsts pamatskolām un vidusskolām rodas uz katriem 1,000 ASV dolāriem no personas ienākumiem, kā arī izdevumi valsts skolai. Divi citi svarīgi faktori ir vidusskolu absolventu procentuālais daudzums kopējā populācijā un vidusskolas beigšanas rādītājs. Tiek ņemts vērā arī vidusskolas pamešanas rādītājs. Morgan Quitno ņem vērā pamatskolas un vidusskolas skolēnu prasmes lasīt, rakstīt un matemātikā, kā arī vidējo klases lielumu.
Citi faktori, kas tika pārbaudīti, izvēloties gudrāko valsti, ietver vidējo skolotāju algu, vidējo pamatskolas un vidusskolas apmeklējumu, vidējo skolēnu un skolotāju attiecību un to skolas vecuma bērnu procentuālo daļu, kas faktiski ir uzņemti skolā. Citi svarīgi faktori ir skolu administratoru procentuālais īpatsvars skolas darbinieku vidū un speciālās izglītības skolēnu un skolotāju attiecība. Katru gadu tiek ņemti vērā jauni faktori, kas nozīmē, ka vienu gadu ne vienmēr var tieši salīdzināt ar citu.
Šķiet, ka tā ir apsēstība ar “labākā” noteikšanu, plašsaziņas līdzekļi ne tikai publicē gudrāko valsti, bet arī piešķir pilsētām klasifikāciju, salīdzinot tautas skaitīšanas datus un citu statistiku. Salīdzinot koledžas grādu skaitu, par gudrāko pilsētu atzīta Sietla, Vašingtona, jo 52.7% tās iedzīvotāju, kuri ir 25 gadus veci vai vecāki, ir ieguvuši bakalaura vai augstākus grādus. Sietla tika atzīta arī par lasītprasmīgāko pilsētu laikrakstu tirāžas un bibliotēku un grāmatnīcu skaita dēļ. Sanfrancisko, Kalifornijā, Raleigh, NC, Vašingtona DC un Ostina, TX noslēdz piecas visgudrākās pilsētas. Interesanti, ka neviens no viņu mītnes štatiem neiekļuva gudrāko štatu pieciniekā, atstājot daudz apstrīdamu par gudrākā valsts noteikšanu.