Šakti ir hinduistu reliģisks jēdziens, kas nozīmē sievišķo spēku. Lai gan to pēc būtības uzskata par sievišķīgu, to parasti izmanto kā terminu, ko izmanto, lai apspriestu hinduistu dieviešu spēku, nevis cilvēku sievietes. Šakti ir dievišķs jeb svēts sievišķais spēks. Hinduisma sekta, kas veltīta dievietei, ir pazīstama kā Šaktisms, un šīs sektas pārstāvi sauc par šaktu.
Šaktisms nav vienīgā sekta hinduismā, kas atzīst dievietes spēku un nozīmi. Arī citās sektās, piemēram, vaišnavismā un šivismā, ir vieta šakti. Tomēr šajās citās sektās tas tiek uzskatīts par komplimentāru spēku, kas papildina atbilstošā dieva spēku. Citiem vārdiem sakot, dievietes ir dievu dzīvesbiedres, un tāpēc viņu spēks ir svarīgs kā kompliments vīrišķajai varai virijai.
Cilvēkam, kurš nododas Višnu jeb Šivam, šakti ir spējas, dzīvības spēks, radošais un vairošanās spēks. Virja, vīriešu dieva spēks, ir autoritāte, enerģija, kas pieradina, vada, konstruē un piešķir šakti mērķi. Tomēr attiecībā uz šaktu dievietes šakti var ieņemt nozīmīgāku lomu ārpus tās asociācijas ar vīrišķo spēku. Šaktismā tas ir patiesais spēks, kas slēpjas aiz vīriešu dieva, abstrakts un visaptverošs spēks.
Semantiskā atšķirība šeit ir smalka. Iespējams, vienkāršākais veids, kā atšķirt šaktismu, ir teikt, ka tas galvenokārt ir veltīts dievietei un viņas šakti. Šo jēdzienu pareizāk sauc par Adi Šakti vai galīgo šakti. Tas nav tikai sievišķais dievišķais spēks, bet arī vislielākais sievišķais spēks, kas ir aiz visas radības.
Kad mēs runājam par dievieti un viņas šakti, ir dažas lietas, kuras ir jāprecizē. Pirmkārt, šo dievieti parasti var uzskatīt par Maha Devi jeb lielo dievieti. Šakti, protams, ir arī spēks, kas pieder un ir saistīts ar daudzajām Maha Devi izpausmēm, piemēram, Durga, Kali, Parvati, Sarasvati, Lakšmi utt.
Jēdziens ir jāsaprot kā daļa no trīskāršā spēka, dievietes trīskāršās dabas. Šakti atkal ir dievišķais spēks un radošā enerģija. Tas darbojas tandēmā ar maiju un prakrti. Maija ir ilūzija, dievietes iluzorais spēks. Šaktas teoloģija to uzskata par pozitīvu, radoši spēcīgu iluzoru spēku, nevis viltīgu, maldinošu spēku. Prakriti ir daba jeb maijas un šakti materiālā izpausme. Prakrti ir gan dievietes ķermenis, gan visas pārējās materiālās formas, jo tās ir viņas ķermeņa daļa.
Papildus šakti, maija un prakrti jēdzieniem tiek izmantots ceturtais jēdziens, kas attiecas uz dievietes būtību un funkcijām. Šis ceturtais jēdziens ir líla jeb dievišķā spēle. Líla mērķis ir sagādāt prieku caur spēli. Četri dievietes aspekti darbojas kopā šādā veidā: Dieviete rada (shakti) visas materiālās formas (prakrti kā pati dieviete) ar ilūziju, ka šīs formas pastāv atsevišķi no viņas (maijas) viņas mērķim. savu dievišķo baudu (líla).