Preču zīmju licencēšana ir uzņēmējdarbības prakse, kurā uzņēmums iegādājas licenci vai tiesības izmantot citam uzņēmumam piederošu preču zīmi. Leļļu ražotājs, piemēram, var iegādāties tiesības izveidot lelli, pamatojoties uz populāru multfilmu varoni. Pašu preču zīmi, tostarp tiesības uz varoņa nosaukumu un līdzību, patur uzņēmums, kas piedāvā licenci. Faktiski šis uzņēmums var brīvi licencēt citus priekšmetus, kuru pamatā ir tas pats raksturs, un dažreiz pat citas lelles, ja to atļauj preču zīmes licences līgums.
Preču zīme apzīmē likumīgas īpašumtiesības uz nosaukumu, produktu vai koncepciju, līdzīgi kā autortiesības apzīmē radoša darba likumīgas īpašumtiesības. Piemēram, Volta Disneja kompānijai ir preču zīme uz nosaukuma “Disney”. Citi uzņēmumi nevar izmantot šo nosaukumu saviem produktiem, ja vien tie nav noslēguši preču zīmes licences līgumu ar izklaides gigantu. Disney stingri aizsargā savu preču zīmi, jo tā spēj nopelnīt miljonus no šādas preču zīmju licencēšanas. Populāras preču zīmes parādīšanās var garantēt licencētas preces pārdošanu, pat ja ražotājam nav citas saistības ar preču zīmes īpašnieku.
Preču zīmju licencēšana sākās 19. gadsimta beigās, kad šādas licencēšanas vērtību pirmo reizi saprata uzņēmumi, kas tiecās palielināt rentabilitāti. Tā vietā, lai ieguldītu naudu, lai izveidotu nacionāli atzītu identitāti, uzņēmumi varētu licencēt citu uzņēmumu preču zīmes, kurām jau ir bijusi šāda valsts atpazīstamība. Licencēšanas uzņēmumi savukārt guva labumu no palielinātas to preču zīmju ekspozīcijas. Turklāt viņi varētu paplašināt savu produktu līniju, neieguldot dārgos ražošanas uzņēmumos, piemēram, leļļu ražošanas iekārtās.
Preču zīmju licencēšana 20. gadsimta beigās un 21. gadsimta sākumā ir kļuvusi arvien izplatītāka. Uzņēmumi dažkārt licencēs savas populārās preču zīmes simtiem vai pat tūkstošiem citu uzņēmumu, kā tas notika ar animācijas filmām Teenage Mutant Turtles un The Simpsons. Čārlza Šulca multfilmu varoņi Zemesrieksti un Marvel un DC Comics supervaroņi arī ir bijuši vairāku preču zīmju licencēšanas objekti, tāpat kā daudzi Disneja varoņi.
20. gadsimta pēdējā desmitgadē lielas korporācijas sāka finansēt pilsoniskās arēnas un sporta stadionus apmaiņā pret preču zīmju licencēšanu pasākuma norises vietas vārdā. Šī palielinātā korporatīvā klātbūtne agrāk publiskajās telpās nebija bez strīdiem. Šādu preču zīmju licencēšanu daži sauca par “brandālismu”, kas ir spēle ar vārdu “vandālisms”.
SmartAsset.