Starptautiska nevalstiska organizācija tās plašākajā nozīmē ir jebkurš uzņēmums vai korporācija, kas veic uzņēmējdarbību vairākās valstīs, bet nav nevienas valdības struktūras daļa. Precīzu definīciju tam, kas ir vai nav starptautiska nevalstiskā organizācija (NVO), ir diezgan grūti noteikt. Parasti šis termins tiek attiecināts tikai uz organizācijām, kas kaut kādā veidā strādā sociālā labuma vai sabiedrības veselības labā, bieži vien bezpeļņas sektorā. Nosaukums “starptautiskā NVO” parasti pasaka vairāk par to, kas organizācija nav, nevis to, kas tā ir: tā nav saistīta ar valdību un to neietekmē nekādi valdības darījumi. Izņemot to, daudz kas ir atstāts atklāts interpretācijai.
Apvienoto Nāciju Organizācija bija pirmā, kas 1940. gadu vidū ieviesa NVO jēdzienu. Organizācijas, kas atbilst ANO aprakstam, protams, pastāvēja pirms tam. ANO atzīšana kalpoja tikai, lai nodrošinātu kopīgu līdzekli to aprakstīšanai. Apvienoto Nāciju Organizācijas Ekonomikas un sociālo lietu padome definē starptautisku NVO kā “jebkuru starptautisku organizāciju, kas nav izveidota ar valdības struktūru vai starpvaldību nolīgumu”.
Pat šī definīcija ir ārkārtīgi plaša. Daudzas privātas starptautiskas korporācijas varētu pretendēt, ka tās ir iekļautas. Tomēr lielāko daļu laika šis termins ir neoficiāli rezervēts bezpeļņas, sabiedriskas nozīmes struktūrām.
Lielākās daļas starptautisko NVO galvenā ideja ir tāda, ka pasaules problēmas — badu, nabadzību un apspiešanu — var efektīvāk risināt, sadarbojoties vietējām palīdzības grupām un starptautiskajiem atbalstītājiem, nevis tikai vietējiem darbiniekiem. Tādas problēmas kā šīs bieži vien ir pārāk lielas, lai vietējās NVO tās risinātu patstāvīgi, jo īpaši attiecībā uz resursiem. Starptautiskums nodrošina lielāku atbalstu un daudzos gadījumos labāku palīdzības sniegšanu.
Starptautiskai NVO nav aizliegts pieņemt valsts naudu. Daudzas no pasaules bagātākajām valstīm finansē starptautisko pilsoniskās sabiedrības organizāciju darbu, izmantojot dotācijas, labdarības balvas un programmu sponsorēšanu. Dažas starptautiskās NVO strādā arī kopā ar politiskiem mērķiem vai jautājumiem, kuriem ir politiska nozīme noteiktām valdībām. Nedaudz paradoksāli, ka šīs darbības parasti neapdraud subjekta starptautiskās NVO statusu.
Kamēr neviens valdības dalībnieks nespēlē ietekmīgu lomu organizācijas uzņēmējdarbībā un viņam nav teikšanas par to, kā vai kāpēc organizācija ir strukturēta, NVO parasti joprojām tiek uzskatīta par “nevalstisko”. Tas pats attiecas uz tik ilgi, kamēr organizācija nav tieši saistīta ar kādu politisko partiju. Vairumā gadījumu starptautiskā NVO struktūra ir izveidota, lai palīdzētu aizsargāt neatkarīgas organizācijas no valdības kontroles. Valdības atbalsts un iedvesma parasti tiek uzskatīti par atsevišķiem.
SmartAsset.