Plānotā vienības attīstība var attiekties vai nu uz faktisku mājokļa vai ēkas projektu, vai arī uz normatīvajām politikām un procedūrām, kas regulē šāda veida objektu būvniecību. Pazīstams arī kā PUD, šāda veida attīstība var ietvert atpūtas centru izveidi kopienā, kā arī iepirkšanās vai industriālo parku teritorijas, kuras pārvalda pašvaldības. Dažos gadījumos attīstība var ietvert divu vai vairāku šāda veida zemes izmantošanas veidu elementus, efektīvi veidojot sakārtotu kopienu, kurā cilvēki var dzīvot, iepirkties un strādāt.
Plānotās vienības attīstības ideja ir pēc iespējas efektīvāk izmantot pieejamo zemi, vienlaikus apmierinot kopienas vajadzības. Tādi faktori kā katras vienības atrašanās vieta kopējā attīstības projektā, konstrukciju un ainavu arhitektoniskais dizains un piekļuve teritorijai tiek ņemti vērā plānošanas sākumposmā. Bieži vien plānotā vienības attīstība atrodas teritorijās, kurās tiek izmantota zeme, kas citādi tiktu uzskatīta par neproduktīvu vai neizmantojamu.
Lai gan pastāv dažādas teorijas par plānoto vienību attīstības faktisko izcelsmi, ir pārliecinoši pierādījumi tam, ka pirmais sistemātiski plānotais šāda veida kopienas projekts ir meklējams Apvienotajā Karalistē laika posmā pēc Otrā pasaules kara. Izstrādātāji ierosināja kopienu izkārtojumus, kas ietvēra mājokļus, iepirkšanās zonas, telpas vietējai rūpniecībai, pastaigas attālumā esošās skolas un pat parkus un atpūtas iespējas. Izkārtojums tika plānots tā, lai nozares novietotu tālāk no dzīvojamo māju daļas, taču joprojām būtu pietiekami tuvu, lai darbinieki varētu ērti pārvietoties. Atpūtas iespējas atradās blakus skolām, abas pastaigas attālumā no dzīvojamo māju daļām. Šis pamatmodelis tika ieviests Amerikas Savienotajās Valstīs pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados, un tas joprojām ir plānotās vienības attīstības pamatmodelis.
Lai vadītu plānotās vienību attīstības procesu, nepieciešams ievērot vietējos zonējuma likumus. Daudzas pašvaldības sadarbosies ar attīstītājiem, ja ierosinātā projekta rezultātā varētu paaugstināties dzīves kvalitāte šajā teritorijā. Atkarībā no iesaistītā projekta sarežģītības un apjoma, var paiet gadi, līdz viss būs kārtībā un būvniecību varēs reāli sākt.
Plānotās vienības attīstības pamatmodelis ir pielāgots, lai iederētos visdažādākajās kopienās, sākot no lauku apvidiem un beidzot ar iekšpilsētu pārbūvi. Dažos gadījumos izstrādes procesā tiks iekļautas esošās struktūras, pārveidojot tās, lai tās darbotos piedāvātajā izkārtojumā. Biežāk apbūve tiek būvēta uz zemes gabaliem, kas ir iztīrīti, nolīdzināti un citādi sagatavoti jebkurai funkciju kombinācijai, kas tiks iekļauta plānojumā.
SmartAsset.