Kopuzņēmuma līgums ir līdzīgs partnerībai, jo divi cilvēki vai uzņēmumi apvienojas kāda mērķa labad. Galvenā atšķirība starp abiem ir tā, ka partnerība ir paredzēta ilgāk par vienu projektu, savukārt kopuzņēmums parasti ir paredzēts vienam projektam vai ierobežotam laika periodam. Kad tiek izveidots kopuzņēmuma līguma līgums, ja subjekti vienojas par līgumu, ir trīs dažādi kopuzņēmuma veidi: līgumiskais, korporatīvais un partnerība. Kopuzņēmuma izveides laikā subjekti var vienoties piešķirt tādus resursus kā nauda, darbinieki, aprīkojums vai šo resursu kombinācija.
Ja divas vai vairākas vienības noslēdz kopuzņēmuma līgumu, tās to dara, lai apvienotu savus attiecīgos resursus. Vispārējais iemesls kopuzņēmumā ir tas, ka subjekti atsevišķi vai nu nevar pabeigt projektu, vai arī nevar pabeigt projektu, netraucējot citiem projektiem. Lai sasniegtu mērķi, visas puses iegulda projektā resursus, piemēram, fiziskas preces un naudu. Citi entītiju sniegtie resursi ietver pieredzi un zināšanas. Ja uzņēmums ir veiksmīgs, visas puses dala peļņu.
Lielākā daļa kopuzņēmuma līgumu ir īslaicīgi un attiecas tikai uz vienu projektu vai īsu laiku. Kad vienības piekrīt pievienoties uzņēmumam, tās vispirms vienojas, vai tam ir jābūt līgumiskam vai ārpuslīgumiskam. Ārpuslīgums ir daudz vienkāršāks, jo ir tikai mutiska vienošanās un nav nekādu papīru. Tajā pašā laikā var rasties konflikti, jo viens vai vairāki partneri vēlas izņemt resursus vai nevienojas par pienākumiem, ja līgumā nav noteikta katras personas loma kopuzņēmumā.
Ja subjekti vienojas par kopuzņēmuma līgumu, pastāv trīs veidu līgumi. Standarta versiju sauc par līgumisku kopuzņēmumu, un līgums tiek parakstīts. Tajā ir sīki aprakstīti katra uzņēmuma pienākumi un atbildība un parādīts, cik daudz resursu uzņēmums ir ieguldījis kopuzņēmuma darbības laikā.
Korporatīvā kopuzņēmuma līgums ir līdzīgs līgumam, taču šī versija ir daudz plašāka. Šajā scenārijā uzņēmumi plāno iekļaut savu kopuzņēmumu kā atsevišķu uzņēmumu vai juridisku personu. Partnerattiecību kopuzņēmuma līgumā subjektus plāno dibināt kā personālsabiedrības, nevis kā korporāciju. Abās šajās versijās ir iekļauti līgumi, kuros sīki aprakstīti pienākumi un pienākumi, taču ir papildu dokumenti, lai izveidotu kopuzņēmumu kā korporāciju vai partnerību.
SmartAsset.