Kas ir vietējā grupa?

Vietējās grupas smaguma centrs atrodas kaut kur starp Piena Ceļa galaktiku un Andromedas galaktiku, kas atrodas aptuveni divus miljonus gaismas gadu viena no otras. Šīs galaktikas var sadurties divu miljardu gadu laikā, veidojot lielu eliptisku galaktiku. Tā kā Andromedas galaktika virzās uz Sauli ar ātrumu aptuveni 300 km/s (299 km/sek.), tā ir viena no retajām zili nobīdītajām galaktikām Visumā no mūsu skatu punkta. Lielākajai daļai galaktiku ir sarkanas nobīdes, jo Visuma izplešanās izstiepj gaismu un palielina tās viļņa garumu, padarot to sarkanāku.

Andromedas galaktikā ir ievērojami vairāk zvaigžņu nekā Piena Ceļa galaktikā. Pēdējā aplēse, kas veikta, izmantojot Spicera kosmiskā teleskopa uzņemtos attēlus, lēš, ka Andromedas zvaigžņu skaits ir aptuveni 1012 (viens triljons) zvaigžņu. Neskatoties uz mazāku zvaigžņu skaitu, Piena Ceļa galaktika patiesībā var būt masīvāka no abām tumšās vielas oreola dēļ. Tumšā matērija ir neredzama viela, kas mijiedarbojas ar tradicionālo vielu tikai ar gravitācijas spēku.

Vietējā grupa pati par sevi ir iegulta Jaunavas superkopā, kurā ir aptuveni 100 galaktiku grupas, kas pēc lieluma līdzīgas vietējai grupai, ko sauc par kopām. Vietējā grupa virzās uz centrālo kopu, ko sauc par Jaunavas kopu, kurā ir no 1300 līdz 2000 galaktiku. Jaunavas superkopa kopumā strauji virzās uz kosmoloģisku iezīmi, ko sauc par Lielo pievilcēju, kas ir lokalizēta desmitiem tūkstošu galaktiku koncentrācijā, kas atrodas 150–250 miljonu gaismas gadu attālumā. Lielākajā mērogā Visums paplašinās, un katra galaktika galu galā attālināsies.