Cik lielas ir galaktikas?

Mūsu galaktikā, Piena ceļā, ir no 200 līdz 400 miljardiem zvaigžņu, no kurām daudzas ir ļoti vājas, jo kodoldegviela jau sen ir izsmelta. Lai iegūtu tās mēroga lielumu, ja 100 miljardi cilvēku varētu aizņemt telpu ap katru zvaigzni, tad visa galaktika varētu nodrošināt vietu aptuveni 1022 cilvēkiem, kas ir vairāk nekā smilšu graudu skaits visās Zemes pludmalēs.

Tas nozīmē, ka visu galaktiku varētu kolonizēt tikai viena miljona gadu laikā, kas ir aptuveni četras reizes ilgāks par cilvēku sugu pastāvēšanas laiku, izmantojot zvaigžņu kuģus, kas pārvietojas ar 1% gaismas ātrumu. Lielākā daļa no redzamajām zvaigznēm galaktikā ir galvenās secības zvaigznes, līdzīgas mūsu Saulei. Mazākā daļa ir Sarkanie milži, zvaigznes, kas ir daudz lielākas par mūsu Sauli, bet ļoti izkliedētas.

Lai gan mūsu galaktika ir liela — 100,000 99.9 gaismas gadu diametrā —, tā ir pietiekami maza, lai, ja uz izplešanos orientētas kosmosa civilizācijas būtu radušās apmēram pirmajos 1% tās vēstures, tās jau būtu šeit. Tas ir spēcīgs arguments tam, ka mūsu Galaktikā nav kosmosā esošo ārpuszemes civilizāciju. Galaktikas pastāvēšana.

Piena Ceļa galaktika nav vientuļa, bet patiesībā tā ir bināra galaktikas sistēma, kas gravitācijas ceļā ir piesaistīta mūsu māsas galaktikai Andromedas galaktikai, kas atrodas aptuveni 2 miljonu gaismas gadu attālumā. Gan mūsu galaktika, gan Andromeda ir vietējās grupas dalībnieki, kas ir vairāk nekā 35 galaktiku kolekcija. Tiek uzskatīts, ka Piena ceļš ir masīvākais, lai gan, iespējams, otrs lielākais aiz Andromedas. Pati vietējā grupa ir iegulta lielākajā Jaunavas superkopā, kurā ir vairāk nekā 100 galaktiku apgabalā, kura diametrs ir 110 miljoni gaismas gadu.