Pasaules valūtas tiek izmantotas kā maiņas līdzeklis attiecīgajās valstīs. Tos var apmainīt pret precēm un pakalpojumiem, kā arī pret citām valūtām. Monētas un papīra nauda ir divi valūtas veidi. Visā pasaulē tiek izmantotas daudzas valūtas, taču dažas no pazīstamākajām ir ASV dolārs, Lielbritānijas mārciņa un Eiropas eiro.
Daudzos gadījumos pasaules valūtas sastāv no lielākas naudas vienības un daļējas vienības. Šo daļējo vienību parasti vērtē 1/100 daļā no lielākās vienības, piemēram, ASV dolāra un tā daļējās vienības centa gadījumā. Mauritānijā un Madagaskarā ir daļēja valūta, kuras vērtība ir 1/5 no lielākās valūtas, un tās ir vienīgās divas atlikušās valstis pasaulē, kuru valūta nav balstīta uz decimālo sistēmu. Tomēr cenu inflācijas fenomens, kas ir kopīgs gandrīz visām pasaules valūtām, ir izraisījis šo konkrēto daļu valūtu praktisku neizmantošanu.
Visā naudas un valūtas vēsturē ir bijis ierasts, ka vairāk nekā viena valsts izmanto vienu un to pašu valūtu. Piemēram, lielākā daļa kontinentālās Rietumeiropas valstu kā valūtu izmanto eiro. Šis konkrētais gadījums bija apzināts Eiropas valstu kopdarbs, taču tas var notikt arī vienas valūtas maksātnespējas rezultātā, kas pēc tam tiek atmesta un tās vietā pieņemta ārvalstu valūta.
Citos gadījumos vairāku valstu valūtām var būt viens un tas pats nosaukums, taču patiesībā tās nav viena un tā pati valūta. Daudzas valstis, tostarp Austrālija, Kanāda, Singapūra, Zimbabve un Jamaika, tāpat kā ASV izmanto valūtas, ko sauc par dolāriem, taču tās ir pilnīgi atšķirīgas valūtas ar atšķirīgām vērtībām.
Valūtas tirgi pastāv, lai atvieglotu apmaiņu starp pasaules valūtām. Vienu valūtu var apmainīt pret citu, pamatojoties uz cenām, kas nepārtraukti svārstās. Vienas valūtas cena citas valūtas izteiksmē var mainīties, pamatojoties uz ekonomikas datiem, tirdzniecības politiku un citiem faktoriem. Valūta tiek uzskatīta par “spēcīgu”, ja to var apmainīt pret salīdzinoši lielu daudzumu citas valūtas, un par “vāju”, ja tā nopirks tikai nedaudz. Piemēram, ja vienu eiro var apmainīt pret 1.45 ASV dolāriem (USD), eiro var uzskatīt par spēcīgu, salīdzinot ar to, ja tas varētu nopirkt tikai 1.10 USD.
SmartAsset.