Franču mezgls ir izšūšanas tehnika, ko izmanto dažādos izšūšanas darbos, piemēram, skaitītajā krustdūrienā. Parasti vienu franču mezglu izmanto, lai akcentētu vai izrotātu izšūtus elementus, piemēram, lai atzīmētu alfabēta burtu vai pievienotu aci izšūtai figūrai. Dažreiz franču mezgls tiek dublēts virknē, lai izveidotu dekoratīvu apmali, vai līnijās, lai izveidotu objekta, piemēram, zieda, kontūru. Franču mezgli parasti kalpo arī kā savienojošās cilpas adatu mežģīņu atvērtajās daļās.
Pēc definīcijas jebkura veida mezglots dūriens vienkārši nozīmē, ka pavediens tiek izvilkts cauri izšūtajam materiālam un pēc tam mezglots ap sevi. Šeit ir sniegti pamata soļi, lai izveidotu franču mezglu:
1. Izmantojot adatu ar vītni, izspiediet adatu caur auduma aizmuguri un izvelciet to cauri uz priekšu.
2. Trīs vai četras reizes aptiniet diegu ap adatu, turot diegu nostieptu.
3. Novietojiet adatu tieši blakus vietai, kur tā pirmo reizi iznāca caur audumu. Pēc tam iespiediet adatu atpakaļ audumā, atkal turot iesaiņoto pavedienu nostieptu.
4. Visbeidzot, izvelciet adatu caur mezglu, lai pabeigtu franču mezglu.
Franču mezgls ir pazīstams ar vairākiem citiem nosaukumiem, tostarp brūču dūrienu, franču punktu un vītā mezgla dūrienu. Dzijas vai diegu veidi, ko var izmantot franču mezglu veidošanai, ir tikpat dažādi. Faktiski vienā dizainā ir iespējams izveidot dažādus efektus un ievērojamu kontrastu, izmantojot dažāda izmēra pavedienus. Jo biezāks pavediens, jo lielāks būs franču mezgls.
Lai iemācītos izveidot franču mezglu, sākumā var būt nepieciešama neliela prakse. Patiesībā, pirms tehnikas pielietošanas paraugam, kuram jākļūst par gatavu gabalu, ir ieteicams strādāt pie auduma lūžņu gabala. Daudzi cilvēki arī uzskata, ka ir noderīgi izmantot cilpu, lai nostiprinātu audumu un noturētu to cieši, veidojot franču mezglus.
Lai gan izšūšanas mašīnas ienākšana 1828. gadā nozīmēja, ka izšūtus priekšmetus varēja ātri izgatavot komerciālā mērogā, izšūšana ir amatniecība, kas joprojām tiek veikta ar rokām. Šajā sakarā daudzās pasaules daļās to uzskata par mākslas veidu, kas jāmāca un jānodod no vienas paaudzes nākamajai. Citu šūšanas paņēmienu vidū franču mezgls bieži ir viens no pirmajiem, ko jaunie studenti apgūst.