Kārpas ir parasts nosaukums apaļiem, gaļīgiem kunkuļiem, kas var veidoties jebkurā vietā uz ādas, ko izraisa dažu veidu bakteriālas infekcijas. Gadsimtiem ilgi karunkuls bija visizplatītākais veids, kā apzīmēt šos izaugumus, kas cēlies no latīņu valodas caruncula, kas nozīmē “mazs miesas gabaliņš”. Franči joprojām sauc kārpu par karunkulu. Šis termins tiek lietots mūsdienu angļu valodā, lai norādītu uz trim cilvēka anatomiskās eksistences daļām: sarkanajiem acu kaktiņiem, mēles apakšpusi un kā kārpu veidu, kas var veidoties urīnizvadkanāla atverē.
Mūsdienu medicīnā, kad urīnizvadkanāla atveres tuvumā veidojas kāda veida kārpas ar sarkanīgu nokrāsu, ārsti to dēvē par urīnizvadkanāla karunkulu. Šis stāvoklis ir visizplatītākais sievietēm pēc menopauzes, un tas var būt vai nebūt sāpīgs. Šos veidojumus bieži noņem ķirurģiskas procedūras laikā, izmantojot estrogēnu saturošus krēmus vai īpašus vannas sāļus, lai mazinātu pietūkumu.
Vārdu caruncle var izmantot, lai apzīmētu nedaudzas bioloģiskas izpausmes. Augu valstībā karunkuls ir mezglots augums, kas var parādīties uz dažu veidu sēklām. Tas ir arī svarīgs maņu orgāns dažu tārpu aizmugurējā daļā vai dažu putnu knābju daļā.
Šī agrīnā definīcija vēstures gaitā radīja dažādus izaugumus. Viens no galvenajiem termina caruncle lietotājiem 2011. gadā ir botāniķi, kuri šādā veidā iezīmē kārpas uz dažām sēklām. Šie izaugumi ar ragu galiem ir izplatīti dažiem augu sēklu veidiem no Euphorbia un Jatropha ģintīm. Visos citos augu veidos šīs kārpas ir pazīstamas kā elaiosomas. Pārpildītas ar barības vielām, šīs elaiosomas jeb karunkuli piesaista skudras, kuras aiznes sēklas atpakaļ pie kāpuriem maltītei. Tas simbiotiski palīdz izplatīt sēklas citās auglīgās pazemes teritorijās.
Biologi ir apzīmējuši arī dažas dzīvnieku daļas kā karunkulas, iespējams, par to, kur un kā tās parādās dabā. Annelīdu dzimtas tārpu aizmugurējai daļai, ko sauc par karunkulu, ir dažas maņu funkcijas, taču tās nav tik paaugstinātas kā to galvas vai prostomija daļas. Šo terminu var izmantot arī, lai aprakstītu sarkano, mīkstumu, kas veidojas ap putnu, piemēram, fazānu, gaiļu un tītaru, galvām.
Vārds caruncle tiek izmantots ne tikai kā lietvārds. Saskaņā ar Pasaules grāmatu vārdnīcu, kad veidojas karunkuls, var teikt, ka tas ir “karunkuls”. Sēkla, miza vai vaza var būt arī “karunkulēta” vai “karunkulāra”. Kopš 2011. gada karunkuls nav kļuvis par slenga apzīmējumu pretīgi.