Kas ir Boreray aita?

Boreray aita ir ārkārtīgi reta aita, kuras izcelsme ir Skotijas Sentkildas arhipelāgā. Šī aitu šķirne tiek uzskatīta par vienu no visvairāk apdraudētajām šķirnēm Lielbritānijā, un mūsdienās ir izdzīvojušas mazāk nekā 300 aitu. Reto mājlopu šķirņu sargātāji Lielbritānijas kontinentālajā daļā izveidojuši vairākus ganāmpulkus ar mērķi atbalstīt šķirni, lai tā nepazustu pavisam.

Šīs aitas galvenokārt tika audzētas nejauši, krustojot vairākas aitu šķirnes, kas tika audzētas Boreray salā Sentkildas grupā. Līdz 19. gadsimtam Boreray aitas bija izveidojušās kā atšķirīga šķirne un ļoti labi piemērota salas videi. Kad 1930. gadā salu iedzīvotāji tika evakuēti pieaugošo grūtību dēļ, daudzas aitas tika atstātas aiz borta, un rezultātā liela daļa dzīvo Boreray aitu populācijas faktiski ir sastopama salās savvaļā.

Boreray aitas ir īpaši mazas, ar vairākām iezīmēm, kas padara tās vairāk līdzīgas primitīvām aitām, nevis mūsdienu šķirnēm. Viņu vilna ir krēmbalta līdz brūna, un aitām nav vilnas uz sejas un apakšstilbiem. Tā vietā ir apmatojums no blīviem brūniem līdz melniem matiem, kas izskaidro alternatīvos nosaukumus Hebridean Blackface un Boreray Blackface, ko dažreiz izmanto, lai aprakstītu šo aitu šķirni. Boreray aitu vilna ir arī ļoti rupja, vispiemērotākā paklāju segšanai, nevis apģērbam.

Gan tēviņiem, gan mātītēm ir ragi, savukārt tēviņiem ir spirālveida ragi, kas var izaugt diezgan lieli. Šos ragus dažkārt izmanto tradicionālajos amatos, piemēram, ganu blēžu ražošanā. Aitām ir arī īsas astes, kas ir nedaudz neparasti, un tās katru gadu nomet vilnas, kas nozīmē, ka vilnas dēļ tās nav jācirp. Ņemot vērā, ka daudzas aitas ir savvaļas, tā noteikti ir priekšrocība.

Lai gan Boreray aitas nav gluži vēlama komerciāla aitu šķirne, tās ir interesanta Skotijas vēstures daļa, un tas ir galvenais iemesls, kāpēc cilvēki vēlētos, lai šī šķirne tiktu saglabāta. Aitas ir arī ārkārtīgi izturīgas, jo tām būtu jābūt, lai izdzīvotu savu dzimto salu skarbajā vidē. Potenciāli Boreray aitas varētu krustot ar vēlamākām šķirnēm, lai saskaņotu to izturīgās īpašības, radot aitu šķirni, kas varētu attīstīties skarbā klimatā un naidīgā vidē.