Kas ir Pronghorn?

Pronghorn ir vidēja izmēra nagaini zīdītāji, kuru dzimtene ir Ziemeļamerikas līdzenumi. Viņu parastais nosaukums attiecas uz viņu raksturīgajiem ragiem. Lai gan tos dažreiz sauc par zarnveida antilopēm, suga nav saistīta ar īstu antilopi. Šie dzīvnieki ir sastopami, kur apstākļi atļauj, no Kanādas dienvidu līdzenumiem uz dienvidiem cauri ASV Klinšu kalniem un Lielajiem līdzenumiem līdz Meksikas ziemeļiem. Tie ir vieni no ātrākajiem dzīvniekiem pasaulē.

Lai gan zari agrāk tika klasificēti kā sava veida antilopes, tagad zinātnieki tos uzskata par unikālu sugu, kas nav cieši saistīta ne ar vienu citu. Tie ir klasificēti kā Antilocapra americana, vienīgais Antilocapridae dzimtas pārstāvis. Ir piecas atzītas zaru apakšsugas, no kurām divas, Sonoran un pussalas zarns, tiek uzskatītas par apdraudētām.

Zorniem ir salīdzinoši garas kājas un ausis, kas ļoti līdzinās briežiem un daudzu veidu Āfrikas antilopēm. Pieaugušie ir no 30 līdz 40 collām (apmēram 75 līdz 100 cm) pie pleca un sver apmēram 75 līdz 150 mārciņas (apmēram 34 līdz 68 kg). Tēviņi ir lielāki nekā mātītes.

Viņu kažoks ir no sarkanīgi līdz tumši brūnam ar baltām svītrām uz kakla un baltiem plankumiem apakšpusē un sejā. Tēviņiem sejas sānos ir melns plankums. Lielam baltajam plankumam zem astes ir gari matiņi, kas izplešas, kad aste tiek pacelta, un tiek izmantots kā vizuāls trauksmes signāls, lai brīdinātu citus ragus par iespējamām briesmām.

Šīs sugas ragus vai ragus visprecīzāk sauc par ragu apvalkiem. Tie ir unikāli šai sugai, un tiem piemīt gan patieso ragu, gan īsto ragu īpašības. Abiem dzimumiem ir ragu apvalki, bet tikai tēviņiem ir muguru slaucošs, sazarots tips, kas dod sugai savu nosaukumu. Garākie ragu apvalki ir aptuveni 15 collas (apmēram 40 cm) gari.

Lai gan tie dzīvo zālājos vai prērijās, dzīvnieki pārsvarā ēd sārņus un citus krūmus. Viņi ēd arī dažādus zemu augošus lapu augus. Pronghorn laiku pa laikam ēd zāli, un ir novērots, ka tas ēd kaktusus. Ja viņu barība ir pietiekami mitra, viņiem nav regulāri jādzer ūdens.

Vairošanās sezona ir rudenī, un nākamajā gadā dzemdības notiek vasaras vidū. Pēc pirmās vairošanās sezonas mātītēm parasti piedzimst divi jaunlopi. Mazuļi var stāvēt dažu stundu laikā pēc piedzimšanas un var skriet tikai dienu vecumā. Lai gan viņi sāk ēst zāli apmēram trīs nedēļu vecumā, jaundzimušie parasti paliek kopā ar māti no 12 līdz 18 mēnešiem.