Ir daudz veidu, kā apgūt CPR jeb kardiopulmonālo atdzīvināšanu. Ir grāmatas, video, tīmekļa vietnes un pat interaktīvas demonstrācijas, no kurām cilvēks var apgūt šo dzīvības glābšanas paņēmienu. Tomēr daudzi cilvēki uzskata, ka labākais veids, kā apgūt CPR, ir klasē, kurā skolēni var redzēt demonstrāciju un saņemt praktiskas instrukcijas no skolotāja.
Neatkarīgi no tā, vai cilvēks nolemj apgūt CPR tiešsaistē, nodarbībā vai no video, viņa apgūst dzīvības glābšanas paņēmienu. Kad kāds veic šo paņēmienu, viņa izglābj elpošanu cilvēka mutē un saspiež viņa krūtis. Šīs tehnikas mērķis ir nodrošināt gaisa cirkulāciju upura ķermenī, kad viņš pats nevar elpot, un nodrošināt ar skābekli bagātu asiņu plūsmu cilvēka ķermenī, kad viņa sirds ir pārstājusi pukstēt pati.
Kad kāds apgūst CPR, viņa atklās, kā veikt glābšanas elpošanu, liekot muti virs upura atvērtās mutes un iepūšot gaisu cietušā plaušās. Parasti pēc tam, kad ir veiktas divas elpas šādā veidā, glābējs uzliek vienu roku otrai un atkārtoti piespiež cietušā krūtis. Tiek veiktas trīsdesmit krūškurvja saspiešanas, un pēc tam glābējs seko, veicot divas papildu gaisa ieelpas. Šis elpu cikls tiek turpināts, līdz ierodas neatliekamā medicīniskā palīdzība, piemēram, ātrā palīdzība vai ārsts. Ir ļoti svarīgi saglabāt elpošanas un kompresijas ciklu, jo smadzenes nevar izdzīvot ilgu laiku bez skābekļa.
Vēl viena lieta, kas cilvēkam būtu jāapgūst klasē, grāmatā vai video par CPR, ir tas, kad to izmantot un kad pārtraukt. Šis paņēmiens ir jādara ikreiz, kad cilvēkam ir apstājusies elpošana un viņa sirds ir apstājusies. Tas var būt nepieciešams, ja personai ir bijusi sirdslēkme vai insults, kāds priekšmets ir bloķējis viņa elpceļus, tuvu noslīkšanai vai guvis muguras vai kakla traumu. Tas var būt nepieciešams arī tad, ja cilvēks cieš no nopietna elektriskās strāvas trieciena vai viņam ir smaga alerģiska reakcija.
Personīgās CPR nodarbības bieži beidzas ar sertifikāciju personai, kura tikko ir apguvusi tehniku. Bieži tiek ieteikts personai ik pēc pāris gadiem veikt atsvaidzināšanas kursu. Lai gan grāmatas un vietnes var būt noderīgas CPR apguvei, šāda veida apmācības problēma ir tāda, ka nav neviena, kas informētu audzēkni, vai viņš kaut ko dara nepareizi. Arī šāda veida mācībām parasti nav sertifikāta. Tomēr izlemt apgūt CPR no grāmatas vai tiešsaistē var būt labāk, nekā nesaņemt nekādu norādījumu.