Lai veiksmīgi atrastu piemērotu ķīmijas inženierijas darbu, nepieciešams demonstrēt dažādu prasmju apguvi. Nezinātājam ķīmijas inženiera nosaukums var izklausīties tā, it kā spēja izturēt ilgas stundas ķīmijas laboratorijā ir viens no tiem. Tomēr tas ir tālu no gadījuma. Faktiski prasmes, kas vajadzīgas, lai iegūtu darbu ķīmijas inženierijā, sniedzas daudz tālāk par zināšanām par ķīmijas, matemātikas un fizikas principiem. Daudzi ķīmiskās inženierijas darbi parasti ir saistīti ar daudziem mācību braucieniem un kontaktiem ar dažādiem klientiem un kolēģiem, bieži vien starptautiskā mērogā.
Pēc definīcijas ķīmijas inženierija ietver tādu produktu izstrādi, kurus būs iespējams un izdevīgi ražot pēc ražošanas procesa un nepieciešamo ieguldījumu apjoma. Uz virsmas tas norāda, ka inženierim ir jābūt atbilstošām prasmēm lietišķajā ķīmijā un mašīnbūvē. Lai gan tā noteikti ir taisnība, ir arī jāizstrādā un jāievēro prognozes attiecībā uz finanšu un darbaspēka līdzekļu sadali. Tas nozīmē spēju līdzsvarot budžetu, kā arī ķīmiskos vienādojumus, kā arī spēju izmantot projektu vadības prasmes, lai pārraudzītu projektu no koncepcijas līdz pabeigšanai.
Papildus tam, ka ķīmijas inženierim ir svarīga loma izstrādes un ražošanas procesos, viņam ir jārūpējas arī par saistītajiem drošības jautājumiem. Acīmredzot saskare ar dažādām ķīmiskām vielām un formulām var radīt noteiktus veselības apdraudējumus. Tāpēc inženierim ir jāpārzina standarta ražošanas prakse ne tikai attiecībā uz piesardzības pasākumiem, lai izvairītos no nevajadzīgas šādu vielu iedarbības, bet arī attiecībā uz šo materiālu pareizu apstrādi, izplatīšanu, uzglabāšanu un iznīcināšanu.
Ķīmijas inženierim arī rūpīgi jāpārzina jaunākās tehnoloģijas, kas tiek izmantotas nozarē vai nozarēs, ar kurām viņš vai viņa galvenokārt nodarbojas. Šo zināšanu apjoms var ievērojami atšķirties, jo šī joma ietver tik daudz dažādu tirgu. Piemēram, lielākā daļa ķīmiskās inženierijas nodarbinātības iespēju parasti ir atrodamas elektronikas, automobiļu, farmācijas, lauksaimniecības, būvniecības, tekstila un naftas pārstrādes nozarēs. Turklāt uzņēmumi, kas specializējas ilgtspējīgu enerģijas risinājumu izstrādē vai vides saglabāšanas un atveseļošanas pakalpojumu sniegšanā, ir papildu ceļi ķīmiskajā inženierijā.
Lai iegūtu karjeru ķīmijas inženierijā, ir nepieciešamas zināšanas ķīmijā, mašīnbūvē, fizikā un citās saistītās zinātnes disciplīnās. Tā kā lielākā daļa ķīmiskās inženierijas darbu ir saistīti ar lielu mijiedarbību starp uzņēmuma personālu un vadību, kā arī ārējiem klientiem, trešo pušu piegādātājiem un citiem projektu inženieriem, ir nepieciešamas arī izcilas komunikācijas un starppersonu prasmes. Visbeidzot, ir vēlams orientēties uz detaļām un ērti uzraudzīt personas un komandas.