Fizika ir fiziskās pasaules un uz to attiecināmo noteikumu izpēte. Kodollīmenī ir daudz sīku daļiņu. Kodolfiziķis pēta veidu, kā tie mijiedarbojas viens ar otru un kā kodolpasaules īpašības var izmantot inženierzinātnēs un cilvēku centienos. Kodolfizikas jomu veido dažādas apakšspecialitātes, kas ietver teorētisko darbu, kodoldaļiņu eksperimentālo pārbaudi un iekārtu projektēšanu.
Kodolaspekts fizikā koncentrējas uz fiziskās pasaules sastāvdaļām, kas ietver atomus, neitronus un protonus. Daudzas valstis izmanto kodoltehniku, kuras pamatā ir kodolfizikas izpratne, lai ražotu enerģiju, izmantojot kodolenerģiju. Izņemot kodolfizikas rūpnieciskos pielietojumus, šāda veida fizikas izpētē tiek noskaidrotas zināšanas par to, kā darbojas dabiskā pasaule.
Akadēmiskie darbi ir viena no kodolfiziķu darbu apakšnodaļām. Parasti kodolfiziķis, ko nodarbina universitāte, veic pētījumus, kā arī māca studentus, kuri studē kodolfiziku bakalaura un pēcdiploma programmās. Pētījumi var būt teorētiski vai piemēroti, un parasti akadēmiskais fiziķis publicē pētījumus akadēmiskajos žurnālos, lai citi fiziķi varētu par to lasīt. Teorētiskie pētījumi ietver aprēķinus un matemātisko vienādojumu izstrādi, lai attēlotu fiziskās kodolpasaules darbības, un šim nolūkam kodolfiziķis parasti izmanto datorprogrammas. Viņš vai viņa var arī pavadīt laiku, izstrādājot šim nolūkam paredzētās datorprogrammas.
Privātajā uzņēmumā kodolfiziķim var būt pētnieka darbs, kas strādā tieši kopā ar kodolinženieriem, lai ražotu jaunas iekārtas un jaunas metodes tādām sistēmām kā kodolenerģijas stacijas. Valsts dienesta lomas var ietvert arī šāda veida darbu, kā arī darbu militārajā jomā ieroču pārbaudēs vai attīstībā. Regulatīvās iestādes var izmantot kodolfiziķus kā pētniekus vai ekspertus, lai izstrādātu noteikumus par drošu kodoliedarbības līmeni. Viņi var būt iesaistīti arī konkrētu nozaru radioaktivitātes testēšanā vai nozares drošības procedūru auditēšanā. Kodolfiziķa diena var ietvert regulāras stundas vai, ja viņš vai viņa veic pētniecību vai attīstību, darbam var būt nepieciešamas neparastas stundas.
Tie fiziķi, kuri pāriet uz uzraudzības lomām, var neveikt tik daudz praktiskas izpētes vai izstrādes kā iepriekš. Tā vietā šīm lomām ir nepieciešams vadītājs, lai pārvaldītu projektus, paredzētu norādījumus komandai, kā arī organizētu budžetu un finansējumu. Tā kā lielākajai daļai amatu kodolfizikā ir nepieciešams doktora grāds, personai ar bakalaura grādu parasti ir zinātniskā asistenta vai tehniķa karjera, kas apkalpo un uztur iekārtas.