Romānists ir radošs rakstnieks, kurš specializējas garās daiļliteratūras rakstīšanā, pretstatā īsākām formām, piemēram, dzejai, esejām vai īsiem stāstiem. Romānists veido izdomātus varoņus un pēc tam ievieto tos iedomātas vides kontekstā. Romāna vieta un laiks var būt balstīts uz realitāti, bet stāsta sižeta attīstību parasti veido stingri autora iztēle. Tipisks romāns ir vairākus simtus lappušu garš, lai gan īsākā formā, ko sauc par romānu, vārdu skaits var būt mazāks. Romānists ne tikai raksta stāstījumu grāmatas garumā, bet arī veic nepieciešamos pētījumus, lai piešķirtu romānam zināmu autentiskumu.
Lai gan daži rakstnieki var sākt ar pilna garuma romāna koncepciju, daudzi romāni rakstīšanas karjeru sāk, strādājot žurnālistikā vai citās nedaiļliteratūras rakstīšanas vietās. Citi studē radošo rakstīšanu un literatūru koledžā, pēc tam iegūst grādu radošajā rakstniecībā, žurnālistikā vai literatūras studijās. Darbs pie romāna var būt laikietilpīgs un dārgs process, tāpēc daudzi rakstnieki strādā pie saviem lielākajiem darbiem, vienlaikus īstenojot citas personiskas vai profesionālas intereses. Romānists vispirms var nostiprināties tādās jomās kā īsie stāsti, dzeja, humors vai esejas, pirms uzņemas romāna papildu slodzi. Tomēr, tiklīdz autors ir nostiprinājies romāna žanrā, viņš vai viņa var nolemt koncentrēties tikai uz konkrētiem romānu rakstīšanas žanriem. Šausmu rakstnieks Stīvens Kings, piemēram, producē romānus šausmu vai fantāzijas žanrā, savukārt Džons Grišams producē romānus kriminālžanrā.
Romānu rakstniekam parasti ir jāizstrādā koncepcija, kas ir pietiekami spēcīga, lai tā būtu noturīga visā romāna garumā. Tas bieži ietver pārliecinošu galveno varoņu, galvenā varoņa un antagonista, izgudrošanu, kā arī atbalstošu varoņu sastāvu. Piemēram, Harija Potera sērijā romānu rakstniecei Dž.K. Roulingai bija jāizgudro pilnīgi jauna pasaule, kas bija piepildīta ar daudziem maģiskiem pasniedzējiem, studentiem, ļaunajiem gariem un paražām. Katra varoņa un situācijas izpēte šajā izdomātajā ainavā patiešām prasītu simtiem tūkstošu vārdu, un to varētu iemūžināt gandrīz bezgalīgi. Romānu autori, piemēram, JRR Tolkien un CS Lewis, arī savās romānu sērijās radīja izdomātas ainavas ar daudziem varoņiem. Tolkīna Gredzenu pavēlnieka sērija un Lūisa Nārnijas hronikas ir gan veiksmīgu romānu rakstīšanas piemēri.
Daudzi romānu autori kļūst arī par atzītiem sava žanra ekspertiem, jo viņi pavada ievērojamu laiku, veicot pētījumus par gaidāmajiem romāniem. Piemēram, romānists, kurš specializējas patiesā nozieguma žanrā, bieži sniedz pamatinformāciju tiesībaizsardzības iestāžu darbiniekiem un dokumentālo filmu producentiem. Citi romānu autori var kļūt par konsultantiem filmu kompānijām, kas meklē autentiskuma laiku vai citas žanram raksturīgas detaļas. Veiksmīgs romānists pats par sevi var kļūt par ievērojamu publisku personu, piemēram, Ernesta Hemingveja, Trūmena Kapote vai Normana Mailera gadījumā. Citi var gadiem ilgi cīnīties, lai izlasītu vai publicētu vienu romāna manuskriptu. Daži romānisti visu mūžu strādā relatīvi neskaidri, bet kļūst populārāki pēc tam, kad viņu darbs tiek atklāts pēcnāves laikā.