Plašā definīcijā kriminālās justīcijas vadība ir krimināltiesību sistēmas pārraudzība, vadība un uzraudzība. Amati šajā jomā var būt no mazpilsētas policijas departamenta policijas priekšnieka līdz valsts noziedzības apkarošanas organizācijas direktoram. Krimināltiesību sistēmā var būt ierindas darbinieki, izmeklētāji, tiesu darbinieki, korekcijas darbinieki, probācijas un nosacītas atbrīvošanas darbinieki un bērnu labklājības speciālisti, kā arī visi sistēmas darbībai nepieciešamie administratīvie darbinieki.
Krimināltiesību sistēmas vadītājs pārzina visas policijas, drošības un ārkārtas katastrofu procedūras, parasti viņam ir koledžas vai universitātes grāds socioloģijā vai krimināltiesībās un/vai kriminālās justīcijas programmas pabeigšanas sertifikāts. Daudzas izglītības iestādes piedāvā kriminālās justīcijas vadības kursus kā daļu no grādu iegūšanas plāna vai kā papildinājumu bakalaura vai maģistra grādam. Arī dažas universitātes iekļauj kursus par to savos biznesa administrācijas grādu plānos.
Krimināltiesību vadības programmas ietver kursus par noziedzību un tiesiskumu sabiedrībā, krimināltiesībām un procesu, ārkārtas situāciju plānošanu, reaģēšanu uz katastrofām un pārvaldību, drošības izmeklēšanu, informācijas drošību un krimināltiesību sistēmu personāla vadību, kā arī citus kursus, kas var būt nepieciešami konkrētai universitātei. vai koledža. Pabeidzot nepieciešamos kursus, studentam tiek izsniegts sertifikāts, kas apliecina amatpersonas apņemšanos uzlabot savas spējas uzraudzīt un vadīt krimināltiesību sistēmu. Atkarībā no koledžas vai universitātes politikas absolventa nopelnītās kredītstundas var tikt piemērotas viņa grāda plānam.
Krimināltiesību programmas ir mainījušās visā ASV pēdējo četru gadu desmitu laikā, jo lielāks uzsvars ir likts uz sadarbību starp tiesām, tiesībaizsardzības iestādēm un labošanas sistēmām, kā arī valsts un valsts mēroga sadarbību ar krimināltiesību sistēmām. Šis tīkls ir izrādījies ļoti efektīvs, aizturot noziedzniekus, kuri cenšas izvairīties no atmaksas par pastrādātajiem vietējiem noziegumiem.
1968. gada Omnibus Crime Control and Safe Streets Act autori sniedza šādu kriminālās justīcijas sistēmas definīciju: veids, kā sabiedrība “ievieš uzvedības standartus, kas nepieciešami indivīdu un sabiedrības aizsardzībai”. Krimināltiesību pārvaldība ieguva paplašinātu lomu pēc 1968. gada likuma, jo krimināltiesību sistēmu administratori un vadītāji sāka skatīties tālāk par savām definētajām atbildības jomām, lai apmainītos ar būtisku informāciju ar citām sistēmām, cenšoties ierobežot noziedzību.