Nolietojums attiecas uz vērtības samazināšanos, kas rodas aktīvam laika periodā, kurā tas tiek izmantots. Šī ir būtiska grāmatvedības koncepcija, jo uzņēmumi savu aktīvu nolietojumu noraksta kā izdevumus nodokļu deklarācijās, un tiek izmantotas vairākas nolietojuma metodes. Divas visizplatītākās nolietojuma metodes ir lineārā nolietojums, kurā vērtība katru gadu samazinās vienādi, un dilstošā bilances nolietojums, kas aprēķina nolietojumu procentos no aktīva vērtības atlikuma. Citas sarežģītākas metodes ietver dubultā samazināšanās nolietojumu, kas apvieno lineārās un dilstošās bilances principus, darbības nolietojumu un līdzīgas laika vienību metodes.
Divi svarīgi principi, kas jāsaprot neatkarīgi no izmantotajām nolietojuma metodēm, ir nolietojuma izdevumi un uzkrātais nolietojums. Nolietojuma izdevumi ir nolietojuma vērtības summa viena gada laikā. Uzkrātais nolietojums ir kopējā aktīva nolietojuma summa, kas ir veikta līdz šim brīdim. Piemēram, biznesa transportlīdzeklim, kura vērtība samazinās USD 400 ASV dolāru (USD) gadā, uzņēmuma bilancē katru gadu būtu 400 ASV dolāru vērtības pieauguma izdevumi, bet tā uzkrātais nolietojums pirmajā gadā būtu 400 USD, 800 USD. otrajā, 1200 USD trešajā un tā tālāk.
Taisnā nolietojuma aprēķināšana ir vienkāršākā no amortizācijas metodēm un katru gadu pieļauj tādu pašu nolietojuma summu. Piemēram, dators maksā 1,000 USD, un tas ir jāizmanto piecus gadus. Tas nozīmē, ka tas katru gadu samazināsies par USD 200, ko iegūst, dalot USD 1,000 ar pieci.
Samazinoties bilances nolietojumam, uzņēmumi var tērēt vislielāko pirkumu pirmajā gadā un pēc tam katru nākamo gadu samazinās summu. Tas tiek panākts, nosakot amortizācijas procentu likmi un piemērojot to bilancei. Izmantojot iepriekš minēto piemēru, ja datora amortizācijas likme bija 50 procenti, pirmajā gadā tas nolietos 500 ASV dolārus jeb 50 procentus no 1,000 USD, atstājot atlikumu 500 ASV dolāru apmērā vai 1,000 ASV dolāru mīnus 500 ASV dolāru. Nākamajā gadā amortizācijas izdevumi būtu 250 USD jeb 50 procenti no 500 USD atlikuma, un šis process turpināsies, līdz atlikums sasniegs datora glābšanas vērtību.
Divkāršā nolietojuma samazināšanas metode izmanto lineāro metodi, lai noteiktu procentuālo daļu, dubultotu to un pēc tam piemērotu dubulto procentu likmi samazinošajai metodei. Darbības nolietojuma aprēķināšanā amortizācijas izmaksas pamatojas uz pamatlīdzekļa izmantoto summu, nevis laiku, savukārt gadu summas ciparu metode tiek iegūta, reizinot aktīva sākotnējās nolietojamās izmaksas ar daļskaitļu sēriju, pamatojoties uz ciparu summu. no gadiem, kad aktīvs tiks izmantots. Ražošanas vienību metodes pamatā ir formula, kurā ņemts vērā aktīva saražotās produkcijas apjoms, un līdzīga laika vienības metode piemēro šo teoriju dabas resursiem, kas laika gaitā var izsīkt.