Ja uzņēmums gada laikā uzkrāj vairāk izdevumu, nekā uzņēmums gūst ieņēmumus, parasti šo incidentu sauc par tīrajiem darbības zaudējumiem. Neto darbības zaudējumu pārnešana attiecas uz šo zaudējumu piemērošanu iepriekšējām nodokļu deklarācijām, lai palīdzētu kompensēt ar nodokli apliekamos ienākumus iepriekšējos gados. No otras puses, neto darbības zaudējumu pārnešana attiecas uz darbības zaudējumu piemērošanu nākotnes nodokļu deklarācijām, lai sasniegtu tos pašus mērķus. Tomēr, lai pareizi piemērotu šādus atskaitījumus, ir jāievēro nodokļu noteikumi, savukārt uzskaites izdevumiem parasti ir jābūt atskaitāmiem izdevumiem, ko pieļauj nodokļu kodekss tajā jurisdikcijā, kurā uzņēmums iesniedz pieteikumu. Šādu atskaitījumu racionāli ir tas, ka ienesīgs bizness uzkrāj ienākumus, kas tiek aplikti ar nodokļiem; tāpēc uzņēmumu, kas zaudē ienākumus, nevajadzētu aplikt ar tādiem pašiem nodokļiem.
Atkarībā no noteikumiem, kas lasīti tās jurisdikcijas nodokļu kodeksā, kurā uzņēmums iekasē nodokļus, neto darbības zaudējumu pārnešana var tikt piemērota ar atpakaļejošu datumu līdz noteiktam gadu skaitam — parasti divus gadus, bet dažreiz ne vairāk kā piecus gadus. Piemēram, 2011. gada beigās, ja uzņēmums reģistrē neto darbības zaudējumus, grāmatvedis šos zaudējumus pārnes uz iepriekšējiem gadiem (ko sauc par pārneses periodu), kad uzņēmums bija rentabls un bija nodokļu saistības. Pēc tam grāmatvedis aprēķinās, cik daudz jāpiemēro katram gadam, un pēc tam ierakstīs šo summu kā nodokļu atlaidi 2011. gadam. Atkarībā no pamatdarbības zaudējumu lieluma tas var arī novest pie tā, ka uzņēmums var pieprasīt atmaksu par iepriekšējo gadu. nomaksātie nodokļi.
Gadījumā, ja darbības zaudējumi ir tik lieli, ka neto darbības zaudējumu pārnešana nespēj pietiekami taisnīgi dzēst nodokļu saistības, atlikušo summu parasti piemēro nākotnes peļņai. Veicot šo uzdevumu, grāmatveži kārtējā gadā uzskaitīs neto zaudējumus un nākamajā taksācijas gadā izmantos zaudējumus kā kredītu. Šīs summas pārnešana tiek saukta par pārnešanas periodu, savukārt pārnestā summa tiek saukta par pārnešanas atlikumu.
Tomēr ir svarīgi atzīmēt, ka neto darbības zaudējumu pārnešanas noteikumi neattiecas uz visiem uzņēmumiem. Turklāt dažās jurisdikcijās privātpersonas var izmantot arī neto darbības zaudējumu noteikumus kā nodokļu atvieglojumu veidu. Korporācijām parasti būs jāievēro atšķirīgi noteikumi nekā cita veida uzņēmumiem. Turklāt noteikumi parasti neattiecas uz dažiem uzņēmumu veidiem, tostarp personālsabiedrības, S-korporācijas un sabiedrības ar ierobežotu atbildību. Tā vietā uz šiem uzņēmumiem parasti attiecas papildu nodokļu kodeksa noteikumi, kas nosaka, kā rīkoties ar darbības zaudējumiem.