Alternatīvais minimālā nodokļa (AMT) atbrīvojums ir pamatsumma, ko cilvēki izmanto, lai noteiktu, vai viņi attiecīgajā gadā ir parādā AMT. Nodokļu iestādes sākotnēji izveidoja AMT, lai izvairītos no situācijām, kad turīgi cilvēki izmantoja dažādas nodokļu kodeksa nepilnības, lai izvairītos no nodokļu maksāšanas. Saskaņā ar šo sistēmu cilvēkiem ir jāsalīdzina savas kopējās nodokļu saistības parastajās ienākuma nodokļa veidlapās ar AMT saistībām. Ja AMT saistības ir lielākas un summa ir lielāka par atbrīvojumu, nodokļu maksātājam ir jāmaksā papildu nodoklis.
Sākotnēji AMT mērķis bija uzrunāt dažus no bagātākajiem nodokļu maksātājiem. Viena no sistēmas problēmām ir bijusi AMT atbrīvojuma nespēja sekot līdzi inflācijai, kā rezultātā cilvēkiem ir jāmaksā nodokļi saskaņā ar sistēmu, neskatoties uz to, ka viņiem ir vidusšķiras ienākumi. Valdība periodiski koriģē summu, lai risinātu šo problēmu, taču korekcijas ne vienmēr notiek pietiekami ātri.
Lai noteiktu, vai cilvēki ir parādā papildu nodokļus, ir jāaizpilda veidlapa 6251. Šajā veidlapā cilvēki deklarē savus ienākumus tāpat kā no parastajiem nodokļiem, un viņiem ir atļauts veikt vairākus atskaitījumus. Nav pieejams tik daudz atskaitījumu kā ar parastajām nodokļu veidlapām. Veidlapas beigās cilvēki pieraksta savas nodokļu saistības atbilstoši saviem aprēķiniem. Ja saistības ir mazākas par AMT atbrīvojumu, viņiem nav jāmaksā nekādi papildu nodokļi un viņi var turpināt savu parasto nodokļu deklarāciju.
Gadījumos, kad summa ir lielāka par AMT atbrīvojumu, nodokļu maksātājam ir jāmaksā papildu nodokļi par ienākumiem, kas pārsniedz maksimālo robežu. Precīza summa atšķiras atkarībā no pašreizējās politikas, taču dažos gadījumos tā var būt ievērojama. Cilvēki to iesniedz kopā ar saviem parastajiem ienākuma nodokļiem. Ir daži soļi, ko cilvēki var veikt, lai mēģinātu atkāpties no AMT atbrīvojuma, lai izvairītos no šīs nodokļu problēmas, un grāmatvedis var piedāvāt padomu un palīdzību, pamatojoties uz individuālo finansiālo situāciju.
Viena no AMT problēmām ir tāda, ka daudzi nodokļu maksātāji par to nezina vai domā, ka tas attiecas tikai uz ļoti turīgiem cilvēkiem. Rezultātā dažreiz cilvēkus pārsteidz IRS audits, kas beidzas ar pieprasījumu atmaksāt AMT kopā ar nodevām. Nodokļu maksātājiem jārunā ar saviem grāmatvežiem par to, vai viņiem ir jāaizpilda veidlapa 6251, lai noteiktu, vai viņiem ir jāmaksā papildu nodokļi. Ja rodas šaubas par AMT atbrīvojuma samazināšanu, viņiem ir jāaizpilda veidlapa, lai nodrošinātu drošību.