Lietderības vērtība ir vērtība, kas piešķirta ieguldījumam, pamatojoties uz paredzamo veiktspēju. Individuālie investori izmanto savas metodes potenciālo ieguldījumu lietderības vērtības noteikšanai. Cilvēki var iegūt dažādus lietderības vērtības aprēķinus atkarībā no tā, kā viņi sver iesaistīto mainīgo, tāpēc viens cilvēks var teikt, ka ieguldījums ir pamatots, bet cits var teikt pretējo. Apsverot jaunu ieguldījumu, laika veltīšana lietderības vērtības noteikšanai var būt svarīga procesa sastāvdaļa.
Nosakot potenciālā ieguldījuma lietderības vērtību, tiek līdzsvarotas divas lietas. Pirmais ir paredzamā atdeve. Cilvēki var izmantot sniegto tirgus informāciju, lai prognozētu atdevi, vai arī viņi var paļauties uz informāciju, kas sniegta ar ieguldījumu. Piemēram, noguldījumu sertifikātam ar procentu likmi četri procenti ir skaidra paredzamā atdeve. Cilvēki var arī apsvērt laiku, kas nepieciešams, lai turētu ieguldījumu, un to, kādi faktori var izraisīt paredzamās peļņas samazināšanos.
Tālāk investors aplūko paredzamo risku. Risks dažādiem investoriem var nozīmēt dažādas lietas. Daži investori dod priekšroku ļoti konservatīvai pieejai un pēc iespējas ierobežo savu risku, savukārt citi ir gatavi uzņemties augsta riska ieguldījumus, īpaši, ja tie ir īstermiņa, apmaiņā pret iespēju gūt lielus ienākumus. Dažādiem ieguldītājiem ir atšķirīga riska tolerance, kas ir jāizsver, apsverot ieguldījumu, lai izlemtu, vai paredzamā peļņa ir riska vērta.
Ņemot vērā šo informāciju, investors var noteikt lietderības vērtību un izlemt, vai ieguldījums ir saprātīga izvēle. Persona ar zemu riska toleranci var izvēlēties zemu atdevi un zema riska ieguldījumu lielākajai daļai savu aktīvu, savukārt ieguldītājs ar augstu riska toleranci varētu būt gatavs novērtēt portfeli ar augstāka riska aktīviem. Viņas lēmums var būt balstīts arī uz tādiem faktoriem kā tirgus nepastāvība un prognozes.
Investori var un kļūdās, jo nav iespējams perfekti paredzēt nākotni. Tas ir arī jāņem vērā un jāsabalansē, novērtējot potenciālos ieguldījumus, lai noteiktu, vai tie būs saprātīgi. Tas ir viens no iemesliem, kāpēc investori pēc iespējas dažādo savus portfeļus; ir iespējams izteikt vienu sliktu prognozi, bet mazāka iespēja izteikt 20 sliktas prognozes. Tādējādi investors var atļauties zaudēt vienā portfeļa jomā, jo pārējās jomas, iespējams, izdzīvos neskartas.