Leopards Panthera pardus ir mazākais lielo kaķu dzimtas pārstāvis, kurā ir lauvas, tīģeri un jaguāri. Leoparda, kas pazīstams ar savu raksturīgo plankumaino rakstu, dzimtene ir Āfrika un Āzija, un tas ir sadalīts aptuveni 30 pasugās. No četriem lielajiem kaķiem leopardi tiek uzskatīti par vispiemērotākajiem dažādiem biotopiem un medību veidiem, un, neskatoties uz dzīvotņu zudumu, tie joprojām ir apdzīvota suga.
Leopardiem ir liels galvaskauss un spēcīgi žokļi, un tiem ir garš ķermenis. Vidēji pieaugušais leopards ir 18–31 cm garš. Galvas un muguras garums parasti sasniedz 45–80 pēdas (3–6 cm) ar 90–191 pēdām (2–4 cm) asti. Leoparda tēviņš sver ievērojami vairāk nekā mātīte, sasniedzot pat 60 mārciņas (110 kg), salīdzinot ar mātītes 200 mārciņām (90 kg). Piedzimstot leopardi sver tikai 132 mārciņu (60 kg).
Leopardu krāsojums parasti ir dzeltenbrūns vai zeltaini brūns ar tumši brūniem vai melniem neregulāras formas plankumiem, kas klāj lielāko ķermeņa daļu. Dažām lietus mežu šķirnēm ir melanīna dispersija, tāpēc tās izskatās pilnīgi melnas. Šīs radības bieži tiek identificētas kā melnās panteras, bet patiesībā tās ir leopardi. Piedzimstot leopardi ir pelēki ar mazāk izteiktiem plankumiem, kas kļūst skaidrāki, mazuļiem nobriestot.
Atšķirībā no lauvām, kas dzīvo sociālās grupās, gan vīriešu, gan sieviešu kārtas leopardi ir vientuļi dzīvnieki. Lielākā daļa leopardu tēviņu izvairās viens no otra, jo ir novērotas liktenīgas konfrontācijas par upuri, kad satiekas divi leopardi. Sieviešu un tēviņu leopardu areāls pārklājas, taču tie parasti paliek atsevišķi, ja vien tie nepārojas.
Dažādām leoparda pasugām ir atšķirīgas pārošanās procedūras, un dažas var pāroties visu gadu, bet citām ir noteikta vairošanās sezona. Bieži sastopami metieni no viena līdz sešiem mazuļiem, taču augsts mirstības līmenis parasti atstāj tikai vienu vai divus dzīvus. Tā kā mazuļi ir bezpalīdzīgi, leopardu mātes mēdz atrast alas vai grūti pieejamas vietas, kur dzemdēt, lai mazuļus pasargātu no plēsējiem. Mazuļi atver acis apmēram divas nedēļas pēc piedzimšanas un sāk medīt trīs mēnešu vecumā. Parasti metieni paliek kopā ar savām mātēm līdz divu gadu vecumam, kad tie pārtraucas, lai atrastu savu areālu.
Leopards ir gaļēdājs un ēd gandrīz visu, ko var nogalināt. Āfrikas leopardi mēdz medīt antilopes un pērtiķus, un Āzijas šķirnes bieži medī briežus. Tomēr ir zināms, ka leopardi ēd blaktis, putnus, grauzējus un dažkārt arī milzu Āfrikas klinšu pitonus. Daži novērotāji pat ir redzējuši, kā leopardi nogalina un ēd krokodilus, lai gan tiek uzskatīts, ka tas notiek reti, jo lielākā daļa leopardu meklē laupījumu, kas, visticamāk, nemēģinās tos apēst.
Leopardi ir vieni no vienīgajiem kaķiem, kas bieži peld un ir diezgan veikli ūdenī. Uz sauszemes tie spēj sasniegt ātrumu 36 jūdzes stundā (58 km/h) un var vertikāli lēkt desmit pēdas (3 m). Viņi ir arī prasmīgi kāpēji, un ir novēroti, ka viņi velk upuri, kas tos atsver kokos.
Ir zināms, ka leopardi nebrīvē dzīvo vairāk nekā 20 gadus, kas ir vairāk nekā divas reizes salīdzinājumā ar vidējo dzīves ilgumu savvaļā. Tomēr daudzi cilvēki uzskata, ka lielus kaķus nevajadzētu turēt zooloģiskajos dārzos vai būros, jo mazais nožogojums rada pārmērīgu stresu dzīvniekam, kas pieradis pie gigantiskas dabiskās izplatības areāla. Āfrikā, Indijā un Āzijā ir vairāki aizsargājami rezervāti, kur tūristi var redzēt leopardus to dabiskajā vidē. Lai gan nekad nevajadzētu aizmirst, ka leopardi ir savvaļas un neparedzami, daži no rezervātos mītošajiem dzīvniekiem ir pieraduši pie tūristiem un tiem tuvosies.
Kā ļoti pielāgojami un oportūnistiski mednieki, leopardi ir izdzīvojuši savvaļā, neskatoties uz dzīvotņu zudumu. Lai gan viņu populācijas dēļ tie ir visvairāk lielie kaķi, leopardi pastāvīgi saskaras ar malumedniecības draudiem viņu kažokādas dēļ. Ja vēlaties palīdzēt aizsargāt leopardu, pastāv vairākas aizsardzības organizācijas, kurām vienmēr ir nepieciešami ziedojumi un brīvprātīgie. Pamata līmenī, lai palīdzētu sugai, izvairieties no kažokādas vai neiepērcieties veikalos, kur pārdod leoparda kažokādas.