Ekstrūzijas gatavošana ir paņēmiens, kas ļauj pagatavot gatavus ēdienus ļoti īsā laika periodā. Izmantojot šo metodi, tiek ražoti vairāki iepakoti pārtikas produkti, tostarp dažāda veida graudaugi, teksturēti augu proteīna vai TVP produkti un dažādi dažādu veidu uzkodas. Ekstrudēti izstrādājumi mūsdienās ir atrodami gandrīz katrā virtuves pieliekamajā.
Faktiskais ekstrūzijas gatavošanas process ir ļoti vienkāršs. Būtībā pārtikas produkts tiek uzkarsēts zem augsta spiediena, pēc tam lēnām caur virkni poru tiek iespiests citā gatavošanas kamerā. Tā kā šis process notiek, ēdiena mitruma saturs tiek ievērojami samazināts, atstājot produktu, kas ir rūpīgi pagatavots un žāvēts. Atlikušais ekstrudētais produkts ir gatavs iekļaušanai sausajos maisījumos vai turpmākai apstrādei, lai ražotu daudzus iepakotos produktus, uz kuriem daudzi patērētāji mūsdienās paļaujas.
Plašs iepakotu pārtikas produktu klāsts tiek pagatavots, izmantojot augsto tehnoloģiju ekstrūzijas gatavošanas metodes. Daudzas no lielveikalos atrodamajām sāļajām uzkodām tiek pagatavotas, izmantojot šo gatavošanas metodi. Pat brokastu batoniņi un līdzīgi veselīgi ēdieni, kas pagatavoti no graudaugiem, tiek veidoti, izmantojot sastāvdaļas, kas pagatavotas ar šāda veida gatavošanu. Ar šo procesu radītie pārtikas produkti neaprobežojas tikai ar graudiem. Sojas pupiņas bieži gatavo, izmantojot ekstrūzijas gatavošanu, un iegūtais produkts veido pamatu vairākiem veģetāriem produktiem.
Tā kā gatavošana ekstrūzijas veidā ir process, kurā ļoti īsā laika periodā tiek apvienota augstās temperatūras iedarbība, ļoti īsā laika periodā ir iespējams saražot lielu daudzumu gatavās produkcijas. Šī procesa pretinieki apgalvo, ka process atņem pārtiku no svarīgākajiem vitamīniem un uzturvielām, savukārt procesa atbalstītāji saprot, ka ar noteiktiem pārtikas produktiem ekstrūzijas paņēmieni faktiski bloķē būtiskās minerālvielas un vitamīnus. Jebkurā gadījumā gatavošana ar ekstrūzijas palīdzību daudziem no mums nodrošina pusfabrikātus, kas ir daļa no mūsu ikdienas uztura un, ļoti iespējams, būs kopā ar mums vēl daudzus gadus.