Diagnostikas ticamība attiecas uz to, cik precīzi simptomi un testa rezultāti var būt slimības identificēšanā. Dažus apstākļus ir ļoti viegli diagnosticēt, jo tiem ir skaidrs cēlonis, kas ļauj tos galīgi pārbaudīt; ja ārsts vēlas zināt, vai pacientam, piemēram, ir rauga infekcija, var paņemt kultūru no vietas un izpētīt laboratorijā. Citi apstākļi, īpaši psihiatrijā, ir sarežģītāki un nav tik viegli diagnosticēti.
Zināt, cik uzticamas ir diagnozes, var būt ļoti noderīgi medicīnas pakalpojumu sniedzējiem, kas sagatavo un pārskata diagnostikas informāciju. Situācijā, kad diagnostikas ticamība ir augsta, viņi var būt pārliecināti par secinājumu, kas izdarīts, pamatojoties uz pacienta simptomiem, tostarp jebkuras izmeklēšanas un testēšanas rezultātiem. Ja tas ir zems vai nav zināms, situācija kļūst sarežģītāka un ārstniecības persona var apsvērt pacienta atkārtotu novērtēšanu. Tas var būt īpaši svarīgi, ja kļūdaina diagnoze ir zināma problēma.
Viens no veidiem, kā noteikt diagnostikas ticamību, ir veikt lielu pētījumu, izmantojot lielu pacientu paraugu ņemšanu. Lai nodrošinātu konfidencialitāti un precizitāti, šī informācija parasti tiek pārbaudīta, lai slēptu identificējošo informāciju. Klīnikas var pārskatīt pacienta informāciju, tostarp norādītos simptomus, testu rezultātus un citus materiālus. Viņi patstāvīgi nosaka, vai pacientiem ir diagnozes un kādas tās ir, un pētījuma koordinatori salīdzina rezultātus. Tas ir pazīstams kā starpvērtētāju līgums.
Ja pacientam ar noteiktu simptomu kopumu visi vērtētāji konstatē vienu un to pašu stāvokli, tas ir augstas diagnostikas ticamības rādītājs. Ja vērtētāji nepiekrīt vai nāk klajā ar nedaudz atšķirīgām diagnozēm, piemēram, saistītiem psihiskiem traucējumiem, tas liecina par mazāku diagnostikas ticamību. Informācija no šādiem pētījumiem var arī palīdzēt pētniekiem labāk definēt simptomus un testa rezultātus, kas noved pie diagnozes, lai palielinātu iespēju, ka konkrēti apstākļi tiks precīzi identificēti.
Diagnostikas ticamības apzināšanās var būt noderīga pacientiem, jo īpaši, ja viņi saskaras ar tā saukto “diagnozes novirzi”. Dažiem garīgās veselības stāvokļiem un neiroloģiskiem traucējumiem var būt diezgan neskaidras definīcijas, un dažādiem ārstiem vienam pacientam var būt atšķirīgas diagnozes. Arī pacienta diagnoze laika gaitā var mainīties, parādoties jauniem simptomiem, kas sniedz papildu ieskatu. Tas nenozīmē, ka vienam ārstam ir taisnība, bet otram ir taisnība, bet atgādinājums, ka dažos gadījumos diagnostikas ticamība var būt sarežģīta to sarežģītības un konkrēta iemesla trūkuma dēļ.