Ir daudzas lietas, kas pieaugušajiem var izraisīt staigājošu pneimoniju, kas ir vieglāka pneimonijas forma. Starp visizplatītākajiem ir baktērijas un vīrusi, lai gan sēnītes un citi infekcijas izraisītāji var izraisīt arī šo stāvokli. Interesanti, ka cilvēkam šī slimība var rasties arī pārtikas vai ķīmisko vielu ieelpošanas dēļ. Ir svarīgi atzīmēt, ka staigājošas pneimonijas diagnoze pieaugušajiem nenozīmē, ka nepastāv komplikāciju risks vai nav nepieciešama ārstēšana. Pieaugušajiem staigājoša pneimonija var pasliktināties, un ārsti parasti iesaka to ārstēt ar antibiotikām.
Vairumā gadījumu baktērijas un vīrusi pieaugušajiem izraisa staigāšanas pneimoniju, lai gan to var izraisīt arī cita veida infekcijas. Piemēram, cilvēks var attīstīt šo stāvokli arī sēnīšu rezultātā. Dažreiz šo stāvokli var izraisīt sēnītes, piemēram, Histoplasma capsulatum, ieelpošana, lai gan cilvēks var ieelpot šo sēnīti un nereaģēt.
Persona var arī saslimt ar staigājošu pneimoniju no citas personas. Šī slimība izplatās tāpat kā saaukstēšanās vai cita veida lipīga elpceļu infekcija. Kad cilvēks, kuram ir staigājoša pneimonija, šķauda vai klepo gaisā, viņa izdalītie pilieni var inficēt citu cilvēku. Viņš var arī izplatīt infekciju caur lietotiem audiem vai pieskaroties un piesārņojot virsmas ar vīrusu vai baktērijām, kas izraisīja viņa infekciju. Turklāt cilvēks ar to var inficēties, skūpstoties ar cilvēku, kurš jau ir inficēts ar staigājošu pneimoniju.
Ikviens var saslimt ar staigāšanas pneimoniju, taču dažiem cilvēkiem tā var būt vairāk pakļauta nekā citiem. Piemēram, cilvēks, kurš strādā vai dzīvo pārpildītā vidē, visticamāk, to saslims. Tas ietver cilvēkus, kas strādā skolās un slimnīcās, kā arī tos, kas dzīvo vai strādā cietumos vai bezpajumtnieku patversmēs. Šādās vietās, kur ir daudz cilvēku, ir daudz grūtāk izvairīties no lipīgām slimībām.
Ir svarīgi paturēt prātā, ka cilvēkam var attīstīties staigājoša pneimonija, to nesaslimstot ar citu personu. Piemēram, indivīdam tas var attīstīties, kad viņš ieelpo svešķermeni, kas iesprūst viņa plaušās. Tas var notikt, ja cilvēks nejauši ieelpo pārtiku vai vemšanu. Pneimonija pieaugušajiem var rasties arī tad, ja cilvēks ieelpo ķīmisku vielu, kas izraisa elpceļu kairinājumu.