Gados vecākiem pacientiem gan hiponatriēmija, gan hipernatriēmija ir diezgan izplatīta parādība. Daudzos gadījumos šie stāvokļi var būt īslaicīgi vairāku dažādu lietu sekas, tostarp medikamentu lietošana, nepareizi sabalansēts uzturs vai patērētā ūdens daudzuma samazināšanās. Hiponatriēmija un hipernatriēmija var būt arī hroniski stāvokļi, ko izraisa noteiktas slimības vai hormonālā nelīdzsvarotība. Pieaugušajiem un bērniem hiponatriēmiju un hipernatriēmiju novēro reti.
Lielai daļai gados vecāku pacientu var diagnosticēt zemu sāls koncentrāciju, hiponatriēmiju vai augstu sāls koncentrāciju, hipernatriēmiju. Ja to konstatē pietiekami agri, var koriģēt gan hiponatriēmiju, gan hipernatriēmiju, un pacients var atgriezties stāvoklī, kurā sāls līmenis asinīs ir līdzsvarots. No kopumā veseliem gados vecākiem vīriešiem un sievietēm aptuveni 7% ir hiponatriēmija, bet tikai aptuveni 1% ir hipernatriēmija. Sievietēm šie skaitļi ir nedaudz augstāki nekā vīriešiem.
Gados vecāku pacientu populācijā, kuri atrodas slimnīcā vai dzīvo aprūpes iestādēs, ievērojami palielinās gan hiponatriēmijas, gan hipernatriēmijas gadījumi. Tiek uzskatīts, ka pat 30% šīs populācijas var būt hipernatriēmija, savukārt pacientu skaits, kuriem ir zema sāls koncentrācija, ir mazāks, no 16% līdz 18%. Šiem pacientiem daudzi hiponatriēmijas gadījumi var palikt nediagnosticēti, jo traucējumi bieži ir asimptomātiski.
Veseliem pieaugušajiem un bērniem reti rodas hiponatriēmija vai hipernatriēmija. Lai gan retāk, šos stāvokļus var izraisīt hormonālā nelīdzsvarotība, tādas slimības kā hipertireoze vai noteiktu medikamentu, tostarp oksitocīna un triciklisko antidepresantu, lietošana. Bērniem 3% hospitalizēto var būt hiponatriēmija, savukārt mazāk nekā 1% hospitalizēto bērnu var būt hipernatriēmija, kas parasti attīstās hospitalizācijas rezultātā. Jauniem un pusmūža pieaugušajiem gan hiponatriēmijas, gan hipernatriēmijas gadījumi ir tikai nedaudz augstāki nekā bērniem.
Vecāka gadagājuma cilvēkiem ir vislielākā iespēja attīstīt hiponatriēmiju un hipernatriēmiju, jo, cilvēkam novecojot, palielinās iespēja saslimt ar stāvokli, kas var izraisīt kādu no šiem stāvokļiem. Ar hipernatriēmiju gados vecākiem cilvēkiem ir lielāka iespēja attīstīt šo stāvokli, jo slāpju sajūta ir mazāk akūta nekā jaunākiem pieaugušajiem un bērniem. Gados vecāki pacienti bieži dehidratējas tikai tāpēc, ka viņi nav izslāpuši. Visu vecumu pacientiem, kuri tiek hospitalizēti, ir arī lielāka iespēja attīstīt abus šos stāvokļus, bieži vien noteiktu medikamentu lietošanas vai dehidratācijas dēļ.