Lai gan bērni attīstās dažādos tempos, attīstības kavēšanās pazīmes bieži ietver to, ka bērns noteiktā vecumā nav sasniedzis attīstības atskaites punktus. Ir vairākas attīstības jomas, kas vecākiem vai aprūpētājiem būtu jāapzinās, novērojot savu bērnu. Bērnu attīstības kavēšanās pazīmes ir nerunāšana noteiktā vecumā, nespēja satvert priekšmetus un nesmaidīt citiem.
Bērniem jāattīsta motoriskās prasmes, sociālās prasmes un valodas prasmes. Bērnībā attīstās arī redze un izziņas prasmes. Dažiem bērniem ir attīstības kavēšanās vienā apgabalā, savukārt citiem var būt globāla attīstības kavēšanās. Lai gan dažiem bērniem var būt nepieciešams ilgāks laiks nekā citiem, lai runātu vai attīstītos citos veidos, tas ne vienmēr liecina par attīstības aizkavēšanos, ja vien bērns beidzot attīsta prasmes bez iejaukšanās.
Mēnešu laikā mazuļi attīsta valodas un komunikācijas prasmes. Attīstības kavēšanās pazīme bērniem, kas ir aptuveni četru mēnešu vecumā, ir, ja mazulis neburkšķ, nereaģē uz trokšņiem vai nemēģina atdarināt dzirdamos trokšņus. Citas komunikācijas spēju kavēšanās pazīmes ir, ja mazulis nereaģē uz viņas vārda skanējumu līdz 10 mēnešu vecumam vai sāk veidot vārdus ap savu pirmo dzimšanas dienu.
Pazīmes, kas liecina par valodas kavēšanos vecākiem mazuļiem un bērniem, ir tas, ka viņi nenorāda uz viņiem interesējošām lietām, piemēram, norāda uz spīdīgu automašīnu uz ceļa vai neparastu skatu. Līdz četru gadu vecumam bērnam jāspēj runāt pilnus, īsus teikumus un būt pārsvarā saprotamam pieaugušajam. Citas valodas un saziņas kavēšanās pazīmes ir nespēja saprast norādījumus līdz trīs gadu vecumam.
Arī bērniem var rasties aizkavēšanās redzes attīstībā. Pazīmes, kas liecina par redzes attīstības kavēšanos bērniem, ir sakrustotas acis apmēram četru mēnešu vecumā, problēmas ar acīm sekot līdzi objektiem sešus mēnešus un grūtības kontrolēt acu kustības aptuveni sešus mēnešus. Redzes attīstības aizkavēšanos var izraisīt slikta redze, slinka acs un katarakta.
Citas bērnu attīstības kavēšanās pazīmes norāda uz sociālo kavēšanos vai motorisko prasmju problēmu. Līdz četru mēnešu vecumam mazulim jāsatver priekšmeti un jāatbalsta galva. Apmēram sešus mēnešus viņam vajadzētu spēt sēdēt un izturēt svaru uz kājām. Sociālās kavēšanās pazīmes ietver nesmaidīšanu trīs mēnešus un nereaģēšanu uz viļņiem vai ķiķināšanu 12 mēnešus.