Ceturkšņa dzīves krīzi var pretstatīt pusmūža krīzei. Tā ir parādība, ko arvien vairāk atzīst vairāki veselības aprūpes speciālisti. Saskaņā ar lielāko daļu definīciju ceturkšņa dzīves krīze var attiekties uz vilšanos, satraukumu, vilšanos un nedrošību, kas var rasties otrajā vai trešajā dzīves desmitgadē. Daudzas no šīm krīzēm var izraisīt problēmas, kas saistītas ar pielāgošanos pasaulei pēc koledžas beigšanas, un daudzu studentu atklājums, ka cīņa par koledžas iegūšanu nav beigusi visas cīņas.
Cilvēkiem, kuri piedzīvo ceturtdaļas dzīves krīzi, var būt vairāki dažādi simptomi. Viņi var kavēt skolu, būt vīlušies par viņu darba iespējām, nevar atrast darbu, kas atbilst viņu izglītībai vai atalgojuma cerībām, un viņi var maldīgi uzskatīt, ka citiem klājas vieglāk nekā viņiem. Citas šāda veida krīzes pazīmes ir nespēja atteikties no stingriem viedokļiem, nespēja formulēt identitāti un grūtības uzturēt attiecības, vai nu jaunas, vai arī tās, kas uzsāktas vidusskolā un koledžā.
Kad cilvēks piedzīvo milzīgas pārejas, piemēram, no koledžas vai arodskolas uz darba pasauli, ir vajadzīgas būtiskas korekcijas. Tas prasa laiku, taču vēl nesen daudzi studenti tika kļūdaini informēti, ka, dodoties uz koledžu, viņi būs gatavi uz mūžu. Šis iespaids, ka koledža pēc tam, kad tā būs pabeigta, nozīmētu panākumus un vieglumu, var padarīt pāreju uz grūtāku darbu. Turklāt neuzticami darba tirgi un spēcīgā konkurence par noteiktiem darba veidiem apvienojumā ar atalgojumu, kas labākajā gadījumā var nedot daudz vairāk par iztikas minimumu, nozīmē, ka dzīvē nekas nav noteikts vai sakārtots. Tikai finansiāli var būt ļoti grūti, it īpaši, ja persona var arī maksāt ievērojamus studentu kredītus.
Savā ziņā lielākā daļa cilvēku piedzīvo pāreju no skolas uz darbu, taču ar to saistītās dusmas, nedrošība un spēku izsīkums vai neapmierinātība attiecībās var būt jaunums. Daži teorētiķi, kas raksta par ceturkšņa dzīves krīzi, norāda, ka viena problēma varētu būt tā, ka pāreja uz darba pasauli nozīmē, ka cerības nav tik skaidri noteiktas nekā koledžas vai vidusskolas vidē. Tas nozīmē, ka tiem, kuri sāk strādāt, vienlaikus jāapgūst vairākas jaunas komunikācijas metodes, un tās ne vienmēr ir paredzamas no darba uz darbu. Šāds darbs var būt nogurdinošs, un cilvēks, kurš piedzīvo ceturtdaļas dzīves krīzi, var apskaust jebkuru citu, kuram šķiet, ka tas paveicas viegli.
Vilšanās par labu grādu trūkumu, lai nopelnītu labu darbu, arī var veicināt šāda veida krīzi. Daudzās attīstītajās valstīs ir palielinājusies konkurence par darba vietām un samazinājusies atlīdzība. 2000. gados tas bija jūtams, un tas ir bijis cēlonis ceturkšņa dzīves krīzēm daudzās X paaudzēs un tūkstošgades gados. Daudzu tūkstošgadu bērnu vecāku pastiprināta iesaistīšanās var izraisīt ceturtdaļas dzīves krīzi vai krīzes, jo bērni var būt mazāk lietpratīgi, lai paši atrisinātu problēmas darba attiecībās.
Ir dažas labas pašpalīdzības grāmatas par ceturkšņa dzīves krīzi, kas var palīdzēt 20 un 30 gadus veciem cilvēkiem saprast, ka viņi nav vieni savā apjukumā vai izmisumā. Karjeras konsultācijas var būt noderīgas arī, lai iemācītos pielāgoties mainīgajām situācijām un gaidām. Ņemot vērā to, ka daudzi cilvēki šajā periodā jūtas nomākti, var būt laba ideja meklēt konsultāciju ar labu garīgās veselības speciālistu, lai runātu par grūtībām un izstrādātu dažus jūsu apstākļiem reālistiskus plānus.