Apziņa un izziņa ir termini, ko izmanto, lai aprakstītu noteiktas personības vai prāta īpašības. Apzināšanās par apkārtni, citiem un sevi tiek uzskatīta par apziņu. Izziņai ir vairākas nozīmes dažādās disciplīnās. Kopumā kognitīvās spējas ir tās, kas saistītas ar atcerēšanos, abstraktu domāšanu vai problēmu risināšanu. Cilvēki uzskata, ka viņiem ir gan apziņa, gan izziņa.
Apziņas un izziņas pārbaude vai izšķiršana ir sarežģīta; pat nepārprotamas definīcijas ir grūti atrast. Viena no apziņas pazīmēm ir spēja sevi atpazīt spogulī. Bērns attīsta šo spēju aptuveni pirmajos 18 līdz 24 dzīves mēnešos. Ir zināms, ka šimpanzēm un pērtiķiem piemīt šis atribūts, tāpat kā delfīniem un ziloņiem.
Izziņa nav tikai neironu signalizācija, kā tas notiek, kad suns domā par mieru sēdēt, kad viņam liek palikt. Šķiet, ka šāda rakstura apmācība notiek zemākā smadzeņu darbības līmenī. Tomēr varētu iebilst, ka tad, kad suns piemeklē pazudušu saimnieku, viņš noteikti atceras kādu pieredzi. Vai viņš aktīvi un apzināti domā par īpašnieku un apzinās, ka kaut kas nav kārtībā vai neērti? Apziņu un izziņu šajā gadījumā ir grūti nodalīt.
Ziloņiem ir spēcīga matriarhāla sabiedrība. Ziloņu mātītes, kas zaudējušas teļu, sēros par teļu gadiem, atgriežoties, lai pieskartos vai glāstu kaulus. Ganāmpulki ir cietuši, kad tie tika izņemti no savām kopienām. Šķiet, ka sabiedrības apmaiņa ir apziņas un izziņas sastāvdaļa, lai gan tas nav pietiekams kritērijs. Skudras un bites, lai arī ļoti sabiedriskas, netiek uzskatītas par apzinātām būtnēm.
Tiek uzskatīts, ka apziņas un izziņas izcelsme ir smadzenēs, taču pēc gadiem ilgiem attēlveidošanas pētījumiem no visas pasaules galīgās struktūras nav noteiktas. Drīzāk var būt iesaistītas dažādas smadzeņu darbības, kas rada jautājumu par to, kā tiek saglabāta pašapziņas nepārtrauktība, mainoties tās fiziskajai vietai? Viens teorētiķis Stens Franklins no Memfisas universitātes, kurš ir izstrādājis programmatūras programmu apziņas atdarināšanai, salīdzina saikni starp apziņu un izziņu ar divdaļīgu apstrādes programmu. Pirmajā posmā sensorā sistēma apkopo datus, kas tiek apstrādāti noteiktās jomās. Kad ir uzkrāts pietiekami daudz datu, tie tiek pārraidīti uz vairākām apstrādes vietām.
Vēl viens apziņas un izziņas aspekts ir novērojums, ka bērni pieņem, ka apziņa ir nepārtraukta un bez robežām. Līdzīgās bērnu pasakās no visas pasaules varoņi ir pārveidoti par dzīvniekiem vai augiem un atkal pārveidoti. Piemērs ir varžu princis, kurš gaida, kad princeses skūpsts tiks atgriezts sākotnējā stāvoklī. Bērns nezaudē līdzi tēla identitātei un nešaubās, ka tā eksistence ir nesalauzta. Šī nepārtrauktība ir pašapziņas pamatā.