Zobu griešana un griešana tiek saukta par bruksismu, kam ir daudz iemeslu. Pētnieki nav pārliecināti par precīzu cēloni, taču stress un sāpes, iespējams, ir galvenie faktori, kas nosaka, vai cilvēkam rodas zobu griešana un griešana. Ikdienas stress, piemēram, attiecību konflikti un ar darbu saistītas problēmas, ir bieži sastopams faktors cilvēkiem, kuriem šis ieradums veidojas. Turklāt sāpes ausu vai zobu sāpju dēļ kādam var īslaicīgi attīstīt šo ieradumu. Visbeidzot, daži eksperti ir novērojuši saikni starp noteiktiem veselības stāvokļiem un zobu griešanu un saspiešanu.
Lielākā daļa pētnieku kopumā piekrīt, ka ikdienas stress ir galvenais bruksisma gadījumu faktors. Kāds, kurš ir pārāk saspringts, dienu un nakti var raustīties un saspiesties, reti saprotot, ka viņš vai viņa to dara, līdz parādās simptomi. Ja personai rodas smagi zobu griešanas un sakosšanas simptomi, piemēram, stipras sāpes un bloķējošs žoklis, parasti var droši pieņemt, ka viņš vai viņa to dara guļot. Šajā gadījumā nav nekas neparasts pamosties ar sāpošu un nogurušu žokli, galvassāpēm vai stiprām sejas sāpēm.
Šis ieradums bieži parādās cilvēkiem, kuri bieži izjūt dusmas, vilšanos un sāpes. Pārmērīgi konkurētspējīgi vai pastāvīgi steidzīgi cilvēki var piedzīvot arī bruksismu. Vairumā gadījumu šie cilvēki ir saspringti emocionāli, fiziski vai abos gadījumos. Piemēram, ja kādam ir sāpes ausu vai zobu sāpju dēļ, viņš vai viņa var sasmalcināt un saspiest. Tas pats attiecas uz sāpēm citās ķermeņa daļās, lai gan ausu vai zobu sāpju dēļ ir biežāk sastopama slīpēšana un savilkšana.
Lai gan tādi simptomi kā stress un citas garīgas un emocionālas komplikācijas ir vieni no visbiežāk sastopamajiem zobu griešanas un sakosšanas cēloņiem, ir arī daudzi citi retāk sastopami cēloņi. Bērniem bruksisms var rasties zobu nākšanas vai zobu un žokļu attīstības dēļ. Šo stāvokli var ietekmēt arī miega modeļu izmaiņas vai medicīniskie stāvokļi, piemēram, Parkinsona un Hantingtona slimība. Zobu vai žokļu nepareizs novietojums, kā arī diēta un poza ir novērota arī kā zobu griešanas un saspiešanas cēloņi, kā arī daudzi citi.
Zobu griešanai un sakosēšanai nevar izārstēt, ir tikai ārstēšana patiesā iemesla novēršanai. Stresa pārvaldība, mutes aizsargi vai šinas un daudzas citas iespējas ir pieejamas, lai samazinātu vai novērstu griešanu un savilkšanu, lai novērstu nopietnu zobu nodilumu. Persona parasti netiek ārstēta, bet reizēm tiek izrakstīti muskuļu relaksanti.