Bronhīts rodas, kad bronhiālās caurules kļūst iekaisušas vai kairinātas. Bronhīta simptomi pieaugušajiem parasti ir klepus, sāpes krūtīs, nogurums un galvassāpes. Ķermeņa sāpes un sāpes, zems drudzis, acu asarošana un iekaisis kakls var arī pavadīt bronhītu. Tomēr personai ar bronhītu var būt visi vai tikai daži no šiem simptomiem.
Ir divu veidu bronhīts – akūts bronhīts un hronisks bronhīts. Akūtu bronhītu izraisa baktērijas vai vīrusi, kas iekaisa lielos bronhos. Parasti tas ilgst divas līdz trīs nedēļas. Hronisks bronhīts ir pastāvīgs bronhu iekaisums, kam raksturīgs atkārtots klepus, kas izdala flegmu un gļotas vismaz trīs mēnešus, divus gadus pēc kārtas. Hronisks bronhīts ir visizplatītākais cilvēkiem, kuri smēķē.
Pieaugušajiem gan akūta, gan hroniska bronhīta simptomi ir nemierīgs klepus, kas var izraisīt dzidru, baltu, zaļu vai dzelteni pelēku krēpu. Citi simptomi ir nogurums un zems drudzis. Var rasties arī elpas trūkums, sēkšana un sāpes krūtīs. Personai ar bronhītu var rasties tikai viens vai divi, nevis visi simptomi. Papildus šiem simptomiem hroniska bronhīta slimniekiem var būt arī pastāvīgs klepus, kas parasti ir sliktāks no rītiem vai mitrā laikā.
Bronhīta ārstēšana pieaugušajiem var palīdzēt mazināt simptomus. Ieteicamā ārstēšana parasti ietver daudz šķidruma dzeršanu, pietiekamu atpūtu, smēķēšanas pārtraukšanu un aspirīna, acetaminofēna vai ibuprofēna lietošanu, lai samazinātu drudzi un mazinātu sāpes. Tvaiku elpošana no mitrinātāja vai karstas dušas var palīdzēt padarīt klepu produktīvāku, un bezrecepšu klepus nomācošie līdzekļi var palīdzēt apturēt klepu, ļaujot slimajai personai gulēt. Gvaaifenzīnu saturošas zāles pret klepu palīdzēs mazināt klepu, padarot to produktīvāku un palīdzot izvadīt no organisma gļotas. Ārsts var izrakstīt recepšu medikamentus, piemēram, antibiotikas vai recepšu zāles pret klepu.
Ārsti diagnosticē bronhītu pieaugušajiem, novērtējot pacienta simptomus un klausoties krūtīs ar stetoskopu. Dažos gadījumos ārsts var pieprasīt atklepotu gļotu paraugu, lai pārbaudītu, vai tajā nav baktēriju. Rentgenstaru parasti veic, lai izslēgtu pneimoniju, nevis apstiprinātu bronhītu.
Bronhīta simptomi bērniem ir tādi paši kā bronhīta simptomi pieaugušajiem, un arī nemedicīniska ārstēšana simptomu mazināšanai ir tāda pati. Tomēr ārstēšana ar zālēm ir atšķirīga. Bērniem, kas jaunāki par četriem gadiem, nav ieteicams dot jebkāda veida bezrecepšu zāles pret klepu, ja vien to nav ieteicis pediatrs.