4.a stadijas rīkles vēzis ir liels, invazīvs audzējs, kas var būt izplatījies blakus esošajos limfmezglos, bet nav metastāzes vai progresējis uz attālām vietām. Tā ir nopietna diagnoze, un, lai novērstu audzēju un novērstu tā izplatīšanos, var būt nepieciešama operācija, ķīmijterapija un starojums. Izdzīvošanas rādītāji var būt atkarīgi no gadījuma specifikas, precīza iesaistītā audzēja veida un pacienta vispārējā veselības līmeņa. Dažiem pacientiem ļoti labi veicas ar ātru iejaukšanos un ārstēšanu, savukārt citiem pacientiem var rasties grūtības jau esošu apstākļu vai neparasti agresīvu audzēju dēļ.
Kakla vēzis var izpausties no pirmās līdz ceturtajai stadijai, un ceturtais posms ir sadalīts trīs papildu kategorijās. Pirmā stadija ir vismazāk smaga, ar ļoti lokalizētu audzēju un bez iebrukuma uz blakus esošajām struktūrām rīklē. Vissmagākā ir 4.c stadija, kurā vēzis jau ir izplatījies caur rīkli, blakus esošajās struktūrās un attālos ķermeņa apgabalos. Pacientiem šajā progresējošajā vēža stadijā var būt ļoti zems izdzīvošanas līmenis.
Lai diagnosticētu 4.a stadijas kakla vēzi, ārsts var pieprasīt audzēja audu biopsiju, kā arī dažus galvas un kakla medicīniskās attēlveidošanas pētījumus. Lai izceltu īpaši interesējošas struktūras, var būt nepieciešams izmantot marķiermateriālus vai kontrastu. Testa rezultātus var rūpīgi pārskatīt, lai sniegtu pēc iespējas vairāk informācijas par vēzi, tostarp iesaistītajām struktūrām un tā izplatības pakāpi.
Pacientam ar 4.a stadijas rīkles vēzi patologs varēs atrast pierādījumus, ka audzējs iekļūst blakus audos, parādot skaidrus pierādījumus par agresīvu augšanu. Iespējams, ka tas ir izplatījies vienā limfmezglā, kas atrodas tajā pašā rīkles pusē kā sākotnējais vēzis, taču tas nav izaudzis par papildu limfmezgliem. Vēža pazīmes arī nevar atrast citur organismā. 4.b stadijas vēzis liecina par agresīvāku izplatīšanos limfmezglos, bet nav tālu metastāžu, kā redzams 4.c stadijā.
Onkologs var uzraudzīt ārstēšanu pacientam ar 4.a stadijas rīkles vēzi. Ārsts var apspriest ārstēšanas iespējas, tostarp tās, kuras var būt pieejamas, nosūtot uz citu medicīnas iestādi. Pacienti var pieprasīt informāciju par dažādu ārstēšanas veidu rezultātiem un panākumu rādītājiem, lai gan ir svarīgi apzināties, ka var būt grūti paredzēt, cik labi atsevišķs pacients reaģēs uz vēža terapiju. Atbalsta grupām var būt vairāk informācijas, ko piedāvāt, kā arī padomus un trikus, lai palīdzētu cilvēkiem terapijas un atveseļošanās laikā.