Galvas un kakla vēzis ir jebkurš vēzis, kas rodas galvas vai kakla rajonā, tostarp deguna dobumā un balsenē, kā arī mutē un rīklē. Galvas un kakla vēzi dažreiz sauc par klusajiem slepkavām, jo tie bieži netiek atklāti, līdz vēzis izplatās kakla limfmezglos. Ja tiek konstatēts agri, lielākā daļa galvas un kakla vēža ir labi ārstējama ar operāciju, ķīmijterapiju vai staru terapiju. Šie vēža veidi parasti ir saistīti ar vides vai dzīvesveida riska faktoriem, piemēram, smēķēšanu vai ultravioletās (UV) gaismas iedarbību. Šos vēža veidus klasificē pēc to izcelsmes galvas vai kakla rajonā, piemēram, mutes, rīkles vai balsenes.
Mutes vēzis ir galvas un kakla vēzis, kas rodas mutē. Tas parasti sākas kā neliels bojājums mutes dobumā un ātri izplatās, nonākot deguna dobumā vai sinusa rajonā. Mutes vēža kategorijā ir vairāki vēža veidi. Adenokarcinoma ir atrodama siekalu dziedzeros, bet limfoma rodas limfas audos. Lielākā daļa mutes vēža ir plakanšūnu karcinoma uz lūpām vai mutes dobuma audiem, kas atgādina ādas vēzi.
Galvas un kakla vēzi, kas rodas kaklā, var iedalīt trīs veidos. Nazofaringeālais vēzis rodas vietās, kur savienojas deguna dobumi un rīkles augšdaļa. Orofaringālais vēzis rodas rīkles vidū, kur atrodas mēles pamatne un mandeles. Hipofaringeāls vēzis rodas rīkles apakšdaļā, netālu no zonas, kurā atrodas piriformas sinusa, un to mēdz diagnosticēt vēlīnās vēža stadijās. Tāpēc hipofaringeālajiem vēža gadījumiem ir vissliktākais izdzīvošanas rādītājs no visiem rīkles vēža veidiem.
Balsenes vēzis ir galvas un kakla vēzis, kas sākas balsenē. Glotiskais vēzis rodas faktiskajās balss krokās. Supraglotiskais vēzis rodas audos tieši virs balss krokām, savukārt subglotiskais vēzis rodas audos zem balss krokām. Balsenes vēzis ir cieši saistīts ar smēķēšanu. Lielākā daļa balsenes vēža ir glottiskais vēzis, nākamais izplatītākais veids ir supraglotiskais vēzis, bet retāk sastopamais subglotiskais vēzis.
Traheja ir elpceļi, caur kuriem gaiss iziet cauri cilvēka ķermenim. Vēzis trahejā ne vienmēr ir galvas un rīkles vēzis. Lai gan to var klasificēt kā tādu, jo tā bioloģija ir tik līdzīga citiem galvas un kakla vēža veidiem, trahejas vēzis faktiski tiek uzskatīts par plaušu vēzi.