Galvas un kakla vēzis nav viena veida vēzis, bet gan jebkurš no dažādiem vēža veidiem, tostarp rīkles vēzis, smadzeņu vēzis un mutes vēzis. Tā kā ir iesaistītas tik dažādas jomas, galvas un kakla vēzim var būt daudz dažādu pazīmju un simptomu. Daži no biežāk sastopamajiem gadījumiem ir neizskaidrojami gabali, galvassāpes un grūtības ēst vai rīt.
Izciļņi bieži ir pirmie no galvas un kakla vēža simptomiem, kas pamanāmi. Ar vairogdziedzera vēzi var būt jūtams vienreizējs no ārpuses, tieši virs vairogdziedzera kakla priekšpusē. Siekalu dziedzeru vēzis izraisa kunkuļus mutes zonā un ap to. Daudzi dažādi vēža veidi var ietvert limfmezglus, dziedzerus, kas atrodas tieši zem žokļa abās kakla pusēs, izraisot to pietūkumu un jutīgumu.
Simptomi, piemēram, balss izmaiņas, var liecināt par vēzi vairogdziedzerī, balsenē vai citās rīkles vietās. Tie var pasliktināties, jo audzējs aug un rīkles audi kļūst arvien vairāk bojāti. Balss izredzes parasti rodas, ja vēzis aug uz balsenes vai tās tuvumā vai ja audzēja augšana traucē balsenes darbību.
Rīšanas grūtības ir arī viens no biežākajiem galvas un kakla vēža simptomiem. To var izraisīt jebkurš vēzis, kas ietekmē rīkles zonu, tostarp vairogdziedzera vēzis, balsenes vēzis un mandeļu vēzis. Problēma parasti ir rezultāts tam, ka vēzis izaug atklātās rīkles zonās, bloķējot pārtikas un šķidruma pāreju.
Sāpes var būt jebkura veida vēža gadījumā, atkarībā no tā, kur tas aug. Sāpes ir lokalizētas vēža vietā, vai arī tās var būt sāpes no citas vietas, ko izraisa audzējs, kas nospiež nervu vai blakus esošos audus. Ar vēzi galvas zonās, kur no ārpuses nav jūtami kunkuļi, sāpes bieži vien ir pirmā pazīme par nopietnu problēmu.
Biežas, neizskaidrojamas galvassāpes un redzes problēmas ir ļoti izplatīti vēža simptomi. Tos var izraisīt vēzis jebkurā galvas vietā, piemēram, uz redzes nerva vai dažādās smadzeņu zonās. Cik spēcīgi simptomi ir, ir atkarīgs no audzēju lieluma un no tā, kur vēzis aug.
Jebkurš vai visi galvas un kakla vēža simptomi var būt ar dažādiem vēža veidiem. Cilvēkiem ir svarīgi atpazīt, kas ir normāli un kas nav. Viss neparasts, kas īsā laikā neizzūd, ir jāpārbauda medicīnas speciālistam, lai pārliecinātos, ka tas neliecina par nopietnu problēmu.