Kas ir dzeltenais safrāns?

Dzeltenais safrāns (Carthamus tinctorius) ir amerikāņu safrāna jeb saflora vispārpieņemtais nosaukums. Atšķirībā no sarkanā safrāna, kas nāk no purpursarkanā safrāna krokusa (Crocus sativus) un ko parasti izmanto taju pārtikā, dzeltenais safrāns ir izplatīts savvaļas augs, kas aug galvenokārt Amerikas Savienotajās Valstīs. Ziedošais dzeltenā safrāns ir pazīstams arī kā Dyer’s safrāns, viltotais safrāns, flores carthami, Meksikas safrāns vai bastarda safrāns. Augs ir viengadīgs un aug līdz gandrīz 3 pēdu (0.9 m) augstumam.

Dzeltenajam safrāna augam ir viens kāts ar maziem, kompaktiem ziediem, kas atgādina dadzis. Zieds zied vasaras mēnešos jūnijā vai jūlijā un sasniedz briedumu augustā. Sasniedzot briedumu, zieds kļūst dziļi dzeltenā vai sarkanā krāsā, un šo krāsaino materiālu dažreiz savāc, lai to izmantotu kā krāsvielu. Vēsturiski zieda dzeltenā viela ir izmantota kosmētikā un audumu krāsošanai, ko izmanto ikdienas valkāšanai vai apbedījumu iesaiņojumos.

Dzeltenā safrāna auga sēklas rada polinepiesātināto eļļu bez garšas un smaržas, tāpēc augu dažreiz audzē šim nolūkam. Eļļu tirgo atsevišķi ar nosaukumu saflora eļļa vai apvieno ar citām eļļām garšas iegūšanai. Dzeltenā safrāna augu eļļu izmanto ne tikai kā cepamo eļļu, bet arī krāsu vai laku ražošanā.

Dzeltenais safrāns ir izmantots gadsimtiem ilgi arī kā augu izcelsmes līdzeklis pret dažādām slimībām. Holistiskais medicīnas zinātnieks Edgars Keiss ierosināja izmantot dzelteno safrāna ziedu tā caureju veicinošo un sviedrēšanas īpašību dēļ. Augs izmantots arī drudža, masalu, psoriāzes, gremošanas traucējumu un dažādu ādas bojājumu izraisītu izvirdumu simptomu mazināšanai. 2007. gadā dzeltenais safrāns sāka izmantot papildu izmantošanu medicīnas jomā, kad tika audzētas ģenētiski modificētas kultūras, lai ražotu insulīnu diabēta slimniekiem.

Agrāk ar safrānu uzliets ūdens, ko parasti sauca par safrāna tēju, tika pagatavots, iemērcot dzeltenā safrāna auga ziedus sakarsētā ūdenī. Šo karsto tēju parasti izmantoja, lai tā iedarbotos uz kuņģa-zarnu trakta sistēmu un samazinātu drudzi. Lai gan daži augu izcelsmes medicīnas praktiķi joprojām ievēro šo praksi, zāļu tēju lietošana medicīnā lielā mērā ir aizstāta ar farmaceitiskām zālēm.