Dizentērija ir infekcija, kas parasti izraisa caureju. Infekcija bieži tiek pārnēsāta nepareizas higiēnas dēļ, un viens no biežākajiem tās cēloņiem ir roku nemazgāšana pēc sabiedrisko tualešu lietošanas. Tas tiek izplatīts no cilvēka uz cilvēku, un ļoti bieži viens indivīds to nodod pārējiem saviem ģimenes locekļiem. No turienes to var nodot daudziem cilvēkiem plašai sabiedrībai. Infekcija var ilgt un izplatīties apmēram četras nedēļas.
Dizentēriju var izplatīt arī ar piesārņotu pārtiku. Nabadzīgās valstis, kurās ir neatbilstošas sanitārijas sistēmas, var būt pārpildītas ar šo slimību, jo šo valstu ūdens sistēmās var būt mikrobi, kas izraisa infekciju. Tāpēc cilvēkiem noteiktās vietās ieteicams nedzert ūdeni un neņemt ledu savos dzērienos.
Ir divi galvenie dizentērijas veidi: bacilārā un amēbiskā. No šiem diviem biežāk sastopams ir bacilārs, un tas ietver Shigella ģints baktēriju iekļūšanu caur muti un vairošanos zarnās. Simptomi parasti ir viegli un izzūd dažu dienu līdz nedēļas laikā. Galvenais bacilārās infekcijas simptoms parasti ir smaga caureja, kas var būt ūdeņaina un dažkārt satur asinis vai strutas. Var būt arī vemšana, drudzis un sāpes vēderā.
Amēbiskā dizentērija var palikt ķermeņa sistēmā vairākus mēnešus un dažreiz pat gadus bez simptomiem. Šāda veida infekcija var pārnēsāt, ja inficētā persona dodas uz tualeti un pēc tam rūpīgi nemazgā rokas. Slikti higiēnas standarti veicina infekcijas pārnešanu no tualetes uz citiem cilvēkiem. Šīs slimības simptomi ir līdzīgi bacilārās šķirnes simptomiem, lai gan izkārnījumos var būt vairāk asiņu un defekācija var būt sāpīga. Tas ir tāpēc, ka infekcija uzbrūk resnajai zarnai un izraisa tās asiņošanu.
Parasti šī slimība laika gaitā izzūd pati. Dažos gadījumos medicīnas darbinieki pacientam piešķirs šķidrumu, ja caureja un vemšana ir smaga. Arī zaudētie minerāli un sāļi ir jāaizstāj, tāpēc smagos gadījumos var būt nepieciešama ārstēšana slimnīcā. Ja baktēriju veids neizzūd, medicīnas speciālists var ievadīt antibiotikas.
Antibiotikas var arī ievadīt, lai novērstu citu cilvēku infekciju. Cilvēkiem, kas ceļo valstīs, kur ir jautājumi par ūdens drošību, ir ļoti svarīgi ievērot savu higiēnu. Dzerot tikai ūdeni pudelēs, var samazināt infekcijas risku.