Ķiropodi, kas pazīstami arī kā podiatri, ir ārsti, kas specializējas pēdu, potīšu un apakšstilbu ārstēšanā — nespeciālistu valodā runājot, pēdu ārsts. Lai gan Ziemeļamerikā ir biežāk lietots termins podologs, Apvienotajā Karalistē chiropodists tiek lietots biežāk. Termini attiecas uz vienu un to pašu. Chiropodists pieņem visu vecumu pacientus, sākot no bērniem līdz vecāka gadagājuma cilvēkiem, un var diagnosticēt un ārstēt dažādas kaites. Parasti, strādājot ārpus slimnīcas vai veselības klīnikas, chiropodi var apmeklēt arī pansionātus, skolas un citas iestādes, lai sniegtu medicīnisko aprūpi.
Ir daudz iemeslu apmeklēt chiropodistu. Bērniem ar pēdu deformācijām vai nespēju pareizi staigāt, dejotājiem ar stresa traumām, cukura diabēta slimniekiem ar sliktu asinsriti un sportistiem vienā vai otrā reizē var būt nepieciešams pecpedists. Bumbiņas, stādītāju kārpas, noturīgas varžacis vai pietūkušas potītes var arī novest kādu uz pecpedista kabinetu.
Amerikas Savienotajās Valstīs chiropodists ir jāievēro akadēmiskais ceļš, kas ir līdzīgs citiem ārstiem. Parasti tas sastāv no koledžas grāda, kam seko četri gadi doktorantūras programmā, kuru ierobežo vismaz divi gadi rezidentūrā. Ķiropodists ir Podiatrijas medicīnas doktors (DPM).
Ķiropodiem var būt viens līdz trīs padomes sertifikāti. Visvienkāršākā padomes sertifikācija norāda uz neķirurģisku klasifikāciju, otrs padomes sertifikāts ir paredzēts ķirurģiskai pēdas rekonstrukcijai, bet trešais specializējas ķirurģiskā rekonstrukcijā, kas attiecas uz pēdas un potītes aizmugurējo daļu. Sertifikāti ietekmē rezidentūras ilgumu, savukārt ķirurģijas sertifikātiem ir nepieciešams ilgāks periods. Papildus praktiskajam rezidentūras lietu darbam, pecpedista padomes sertifikācija ietver stingrus rakstiskus un mutiskus eksāmenus.
Papildus padomes sertifikācijai chiropodistam ir jāsaņem valsts licence katrā valstī, kurā viņš vai viņa praktizē. Dažādos štatos likumi atšķiras par to, vai, piemēram, hiropodists drīkst veikt apakšstilbu operāciju. Dažos štatos tas ietilpst hiropodistu kompetencē, savukārt citos štatos ir vairāk ierobežojoši likumi.
Ķiropodistu specialitātēs ietilpst bērnu aprūpe, neķirurģiska ortopēdija un prakse, kas ir saistīta tikai ar ķirurģisku darbu. Tas viss var būt apmierinošs karjeras ceļš. Kopš 2006. gada ASV ir astoņas pediatriskās medicīnas koledžas, kuras regulē Amerikas Podiatrijas medicīnas koledžu asociācija (AACPM).