Norepinefrīns ir neirotransmitera veids, kas ir ķīmiska viela, kas ir atbildīga par nervu impulsu pārvietošanu starp neironiem. Tas atrodas gan centrālajā, gan simpātiskajā nervu sistēmā, un to veido virsnieru dziedzeris. Papildus tam, ka šī ķīmiskā viela darbojas kā neiromediators, tā darbojas arī kā stresa hormons. Tam ir nozīme cilvēka cīņā vai bēgšanas reakcijā, darbojoties kopā ar epinefrīnu. Šajā lomā tas palielina cilvēka sirdsdarbības ātrumu un asins plūsmu uz muskuļiem; tas arī stimulē cukura izdalīšanos asinīs un bieži tiek salīdzināts ar adrenalīnu.
Dažreiz norepinefrīnu lieto kā zāles. To bieži lieto, lai ārstētu pacientus ar zemu asinsspiedienu, īpaši tādu, kas tiek uzskatīts par potenciāli letālu. Piemēram, to var izmantot situācijās, kad veselības stāvokļa vai neatliekamās medicīniskās palīdzības dēļ cilvēka asinsspiediens ir kļuvis bīstami zems. To var izmantot, piemēram, ja nepieciešams veikt CPR.
Parasti šī ķīmiskā viela tiek ievadīta pacienta ķermenī caur lielu vēnu. To parasti ievada slimnīcā, bet ārkārtas medicīniskās situācijās to var izmantot arī citur. Atkarībā no tā, cik ātri pacients reaģē uz injekciju, zāles var lietot tikai īsu laiku, bet dažiem cilvēkiem tās ir jālieto nedēļu vai ilgāk. Lielākajai daļai pacientu nav jāuztraucas par nejaušu devu izlaišanu, jo parasti injekcijas veic medicīnas speciālists, un pacientiem nav jāatceras, kad ir pienācis laiks saņemt jaunu devu.
Lai gan šīs zāles var glābt dzīvību, tās var izraisīt noteiktas blakusparādības. Piemēram, cilvēkam var rasties nātrene un elpošanas problēmas, vai arī viņam var būt sejas, mutes vai rīkles pietūkums. Jebkurai no šīm blakusparādībām nekavējoties jāsazinās ar medicīnisko palīdzību.
Citas nopietnas iespējamās norepinefrīna blakusparādības ir sāpes vai vājums muskuļos, nejutīgums ekstremitātēs, zilganas lūpas un nagu gultas, kā arī āda, kas izskatās mainījusies un jūtama kairināta. Dažiem cilvēkiem var rasties slikta dūša un vemšana, un vēl viena iespējamā blakusparādība ir normāla urīna daudzuma trūkums. Arī šīs zāles nopietnas blakusparādības ir galvassāpes, kas rodas pēkšņi, dezorientācija, runas problēmas un redzes izmaiņas. Pacientam nekavējoties jāinformē medicīnas speciālists, ja viņam rodas kāds no šiem simptomiem, lietojot šīs zāles.