Mēles bungas ir mūzikas bungas, kurām ir ārējais griezums vai šķēlums, lai nodrošinātu noteiktu skaņu, kad lietotājs sit pret kādu bungas daļu. Šīs bungas bieži ir izgatavotas no koka, lai gan dažas var būt izgatavotas no metāla. Parasti mēles bungas uzstādīšanas veids, sitiens dažādās bungas daļās nodrošinās dažādus toņus perkusijai.
Eksperti norāda, ka mēles bungas ir vieni no vecākajiem sitamo instrumentu veidiem. Šo bungu dizaini nāk no Āfrikas, Āzijas un Dienvidamerikas kultūrām. Tradicionālo mēles bungu modeļu vienkāršā koka konstrukcija parāda, kā primitīvākas sabiedrības varētu viegli izgatavot šos instrumentus. Oriģinālās nūjas būtu bijis diezgan vienkārši izgatavojamas, un pašas trumuļa taisnstūra vai vienkārša apaļa konstrukcija nerada tādas pašas strukturālas problēmas kā dažu citu veidu bungas, piemēram, tām, kurām nepieciešama intensīva trumuļa galvas pievilkšana. Daži eksperti apgalvo, ka mēles bungas kalpoja noteiktam mērķim, kad tās sākotnēji tika izgatavotas; Saskaņā ar tiem, kas ir pētījuši sabiedrības, kas radīja šos dizainus, bungas sākotnēji tika konstruētas tā, lai skanētu zems perkusīvs tonis, kas varētu nobraukt lielus attālumus.
Daudzas no visizplatītākajām mēlīšu cilindriem ir taisnstūrveida kastes ar pakāpeniski garākiem laukumiem, kas izgriezti kastes augšpusē. Koka gabala jeb “mēles” garums, ko ieskauj pāris šķēlumi, nosaka tā relatīvo toni. Šīm bungu virsmai var būt pievienota arī papildu grezna kokapstrāde.
Lai gan daudzas mēles bungas ir izgatavotas no koka, dažas metāla versijas pastāv. Vienu no tiem sauc par harmonisko timpanu. Tā konstrukcijā ir apaļa metāla virsma ar C formas griezumiem, kas nodrošina dažādus toņus.
Mēles bungas unikālais dizains nodrošina ne tikai pievilcīgu dekorāciju, bet arī ļoti funkcionālu tonālo instrumentu. Šīm tvertnēm ir savas problēmas ar apkopi un remontu, tostarp iespēja, ka, nepārtraukti lietojot, var atdalīties vai saplīst dažādas mēles. Koka kvalitāte ietekmē šo salīdzinoši vienkāršo bungu modeļu ilgmūžību.
Lai gan mēles bungas joprojām izmanto daži mūziķi, bungu vēsture vēsturniekiem stāsta daudz par dažādu seno kultūru darbību. Mēles bungas ir ietekmējušas modernākus sitaminstrumentus, piemēram, ksilofonu. Tajā pašā laikā mēles bungas faktiskā izmantošana ir kļuvusi samērā neskaidra, un šo sitamo instrumentu īpašnieki lielākoties ir hobiji.